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대한민국 제19대 문재인 대통령이 출범한지 한 달이 지나갔다. 이번 선거 특징은 이념갈등, 지역갈등과 세대 갈등에서 조금 벗어나 다행이지만 그 대신 그 어느때보다 국민통합, 국민화합에 대해서는 문재인 새정부가 풀어야할 과제로 남아있다.

 

최근 문재인 정부가 첫 과제로 ‘국정기획 자문위원회’를 빠른 시일내 출범시켜 기대를 모았다. 그러나 지난 5월 19일 국정자문 기획위에 참여위원 명단 발표를 보고 또다시 새만금 사업에 먹구름이 끼는가 걱정이 되었다. 국정기획위는 △기획 △경제1 △경제2 △사회 △정치·행정 △외교·안보 등 6개 분과위로 구성되어 위원장과 3명의 부위원장을 포함해 34명위원이 참여한다. 문재인 정부 국정 5년 계획을 확정 발표할 중요한 국정기획위에 전북출신 위원이 한명도 포함되지 않았다고 걱정했으나 뒤늦게 전문위원 단장에 김성주 전의원을 참여시켜 참으로 다행이었다.

 

이번 선거에서는 그나마 대통령 후보마다 새만금 사업에 대한 비전과 속도전을 내야하는데는 다같이 공감하여 다행이다.

 

특히나 문재인 후보는 지난 3월 23일 전북을 방문 기자 회견에서 “청와대에 새만금 전담 부서를 만들어 대통령이 직접 챙기겠다”는 약속을 지난 5월 31일 제22회 바다의 날에 새만금 현장을 찾아 다시한번 선포했다. 새만금 초기 노태우 정부는 선거 공약을 지킨다는 막연한 생각으로 의욕적인 준비도 없이 임기말에 기공식만 치루었고 김영삼 정부에서는 IMF 그늘에서 새만금 사업에 한치 앞도 가보지 못했고 김대중, 노무현 정부에서는 환경 문제를 핑계로 2번이나 공사중단의 아픔을 겪었고, 이명박 정부에서는 “새만금이 나를 부른다”라면서 첫 출발은 좋았으나 4대강 사업이란 국책 사업에 밀려 계속 시련을 겪고나더니, 박근혜 정부 조차 임기 중 2017년까지 1단계 사업을 마무리한다는 공약을 지키지도 못하고 임기내내 국정우선 순위조차 들어가지 못해 찬밥 신세를 면치 못했다.

 

필자는 이번 19대 대통령에 당선된 문재인 대통령에게 간곡하게 부탁드린다.

 

몇년전 새만금 사업에 관심이 많았던 민주당 추미애 대표가 어느 포럼 축사에서 했던 말을 나는 잊지 못한다. ‘새만금 사업이 호남권에 있지 않고 영남권이나 타지역서 추진 되었다면 30년 기나긴 세월을 지역 주민이 기다려 주었겠는가?’ 동북아 중심의 경제 협럭 특구 사업으로 이미 지난 2014년에 시진핑 중국 국가 주석과 공동 개발의 MOU도 체결한 바 있다.

 

문재인 대통령께서는 30년 백년하청 소외받아 왔던 새만금 국책사업을 국토 균형 발전 차원에서라도 대통령 공약대로 새만금 위원회를 청와대 직속기관으로 격상시키고 대통령 직속의 새만금 담당 특보 제도를 도입하여 문재인 대통령 임기 중 새만금 1단계 사업 마무리는 물론이요 지난 6개 정부 대통령들이 못다한 새만금의 역사를 바꾸어 호남지역의 균형 발전과 국가 경제 살리는 약속을 지켜 주시길 바란다.

 

새만금 사업은 행정가가 맡아서는 안된다. 행정가는 전문성이 있다해도 추진력이 약해 국내·외 다양한 새만금 투자 유치에 걸림돌이 될 수 있다. 정치력과 추진력을 겸비한 전북권 인사를 찾아보자.

 

평소 새만금 사업 정책 대안을 연구해 온 사회단체나 새만금 관련 전북권 인사들이 이번 문재인 정부 새만금위원장과, 청와대 특별 보좌관, 새만금개발청장에 기용되어 30년이나 끌어온 오랜 지역 주민의 숙원을 풀어 주시길 간곡하게 부탁드린다.