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송인서적의 부도는 전근대적인 운영 방식 때문이라는 분석이 많다. 어음 거래 등으로 인해 출판사와 서점 간 직거래 한 도서가 아닌 도매상으로부터 위탁 거래 받은 도서들은 얼마나 판매됐는지 알기가 어렵다. 일부 출판 전문가들은 출판 유통 현황을 파악할 수 있는 통합 판매정보 시스템을 갖춰야 한다고 주장한다. 유통 구조도 종이 장부가 아닌 시스템에 정확하게 정산하고 현금거래를 하는 등 투명하게 개선돼야 한다.

하지만 이면을 들춰보면 송인서적의 부도는 무너져가는 도서·출판 시장이 가시적으로 표출된 것이다. 지역 도서·출판 관계자들에 따르면 도서 판매로 인한 현금이 돌지 않기 때문에 몇 개월 뒤 현금화 할 수 있는 어음 거래가 많아진다.

또한 출판사에서는 도매상과 어음거래를 통해 우선 책을 지역 서점들로 보내지만 서점에서는 책이 안 팔리면 다시 도매상으로 보내고 고스란히 창고에 보관된다. 결론적으로 수입은 없지만 출판사에는 판매 실적이 남게 된다. 이러한 실체 없는 실적들이 쌓여서 도서·출판 시장이 유지돼 왔다가 터진 것이다.

근본적인 해결책은 도서 판매 활성화인데, 이를 위해서는 지역 서점들의 판매 경로가 다양화 돼야 한다는 의견이다.

특히 일반인들의 도서 구매가 저조한 상황에서 수 천만원 단위의 도서관 등 공공기관의 도서 구매가 중요하다. 하지만 지역에서 실제 도서 판매를 하고 있는 서점들이 아닌 간판만 세워 놓은 무늬만 서점인 곳들이 입찰을 받는 경우가 있어 낙찰자 선정 기준이 강화돼야 한다는 지적이다.

이들의 문제는 꾸준히 도서 거래를 하는 정식 서점도 아닌데다 수도권에서 정식 도매상인지도 모를 도매상들로부터 비교 견적을 얻어 최저가로 책을 납품받는다.

전주시는 입찰 계약 시 서점인지 확인하기 위해 현장 조사를 하고, 군산·익산시 역시 확인 서류를 받고 있지만 법적 규정도 아니다 보니 깊게 확인하긴 어렵다.

시·군별 ‘지역 서점 인증제’를 도입하고 인증 기준을 책 판매율, 규모 등 구체화해야 한다. 또한 지자체가 적극적으로 시행할 수 있도록 법제화까지 이어져야 한다는 의견이다.

도내 중소서점 역시 도민들이 책을 다양하게 소비할 수 있는 자구책을 마련해야 한다. 책 읽기는 물론 차를 마시고 대화를 할 수 있는 복합문화공간으로 만드는 것도 방법이다. 취향과 공간을 소비하는 현대인의 성향을 반영하는 것.

전주 호남문고는 매장 한 켠에 앉거나 누워서 볼 수 있는 휴식 공간을 마련했다. 올 봄에는 2층을 카페와 문화, 관련된 책이 어우러진 공간으로 리모델링 할 계획이다. 장르나 분야에 특화된 서점을 조성할 수도 있다. 일본 도쿄도서점의 경우 여성을 위한 패션, 미용, 요리 등의 책을 구두와 가방, 장식품 등과 함께 진열한다.

도서관보다 신간이 많고 배치의 자율성이 높다는 점을 살려 북큐레이션(bookcuration·책을 특정한 기준에 따라 재조합해 진열하는 방식)을 하거나 학생들을 대상으로 한 구연동화, 책과 관련한 예술 활동 등 책과 접근성을 높이는 프로그램도 필요하다.

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