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익산원예농업협동조합이 지역 농산물 판로 확대와 지역경제 활성화 등을 강조하며 ‘코스트코 익산점’ 입점을 환영한다는 입장을 밝혔다.

익산원예농협은 23일 입장문을 통해 “국가식품클러스터와 인접한 지역에 입점하게 되는 코스트코 익산점 유치를 진심으로 환영한다”면서 “지역에서 생산되는 농산물 판로 확대와 지역경제 활성화를 목표로, 이를 상생 발전의 기회로 삼고 협력해 익산지역이 발전하는데 기여할 수 있길 기대한다”고 표명했다.

특히 “앞서 22일 전북특별자치도의회 브리핑실에서 열린 ‘코스트코 익산점 입점 반대 성명서’를 발표하는 기자회견에서 익산원예농업협동조합이 입점을 반대하고 있다는 전혀 다른 내용이 언급돼 매우 당혹스럽고 유감스럽다”면서 “성명을 발표한 비상대책위원회에 익산원예협동조합이 포함돼 있는데, 이는 저희 정식 명칭인 익산원예농업협동조합과 매우 유사해 익산시민과 농민 그리고 저희 익산원예농협을 사랑해 주시는 모든 분들께 매우 큰 오해와 혼란을 초래했다”고 지적했다.

그러면서 “익산이 호남 제일의 도시로 성장·발전하는 것을 견인할 국가식품클러스터 활성화와 코스트코 익산점 입점은 익산시민이 염원하는 중대한 사업임을 우리 익산원예농협 또한 잘 알고 있다”면서 “이를 반대한다는 것은 있을 수도 없고, 앞으로도 (반대 움직임에) 동참할 계획이 전혀 없음을 분명히 밝힌다”고 강조했다.

이어 “익산원예농협은 지역사회 모든 구성원이 함께 협력해 상생발전할 수 있다면 항상 열린 마음으로 역할에 충실할 것”이라며 “그것이야말로 익산시민의 경제적·사회적·문화적 지위를 향상시키는 일임을 인식하고 익산시와 함께 투명하고 신뢰받는 농협으로 시민 여러분께 다가 갈 것을 약속드린다”고 덧붙였다.