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20여년전 전북의 발전을 위해 각 시군별로 조직해 운영중인 애향운동본부 임실지회가 설 자리를 잃게 됐다.

 

이같은 사실은 임실읍내에 거주하며 상·공업으로 생계를 꾸려가고 있는 상당수의 지역주민들이 경영악화로 영세성을 면하기 어렵자 자구책으로 지난 5일 임실상공인협의회를 구성했다. 이런 와중에 지난 10일에도 40대 이하의 젊은 이들로 구성된 1백여명이 ‘임실애향단’을 조직키 위해 또 임시모임을 가져 눈길을 끌었다.

 

이는 20여년의 전통을 자랑하는 애향운동 본부가 유명무실 해 지자 젊은이들과 상공인들이 궁여지책으로 들고 일어난 것으로 알려져 귀추가 주목된다.

 

10여일 먼저 창립한 임실상공인협의회 문홍식회장은 “애향운동본부와는 별개로 임실읍 상공인들이 자구책으로 단합해 조직했음으로 논의 할 값어치가 없다”며 애향운동본부를 은근히 비난했다.

 

특히 오는 17일 애향단 창단을 앞두고 있는 박영기추진위원장(45·언론인)도 “현재의 애향운동본부는 기성세대로 조직돼 있음으로 우리 젊은 이들과는 이념이 다르고 명예욕도 없으며 기성세대의 활동에 기대를 걸수가 없어서 조직을 결의 했음으로 내년부터 12개 읍면으로 확산되면 거군적 애향단으로 육성돼 이지역 발전에 주춧돌이 될 것이다”고 확신했다. 

 

한편 82년부터 13년동안 임실애향운동본부장에 재직중인 박승천씨(74)는 “현재 애향운동본부가 무엇을 했느냐고 반문한다면 이것이다고 내놓을 사업은 없으나 향우회나 임실관내 기관단체장의 모임인 운수회의등에서 내고장 상품사주기나 차적 옮기기등의 수많은 활동을 자발적으로 실시했고 현재 조직중인 단체마다의 특성이 있을 것 임으로 기대해 보겠다”고 말하고 애향운동본부의 특수성을 이해해 줄것을 당부했다.