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고창 대성농협은 4일 성송면 삼태마을 앞 논에서 성송면·대산면 영농회장, 고창군청 관계자, 농협 임원 등 120여명이 지켜보는 가운데 농민들의 일손을 덜어주기 위한 무인헬기 항공방제 시연회를 가졌다.

무인헬기를 이용한 항공방제 살포작업은 10ha당 소요시간이 1시간에 불과해 하루 작업량이 40~60ha로, 관행살포에 비해 10배 이상 능률적이며, 단위 면적당 살포량이 적고 기상 영향도 적게 받아 환경 피해를 줄일 수 있다. 또한 상공 3~5m로 낮게 날아다니며 방제함으로써 각종 병해충 예방 효과와 효율성이 커 농업인에게 큰 편익을 제공할 것으로 보인다. 인건비 면에서도 2배 이상의 절감효과를 가져와 농민들의 경제적 부담을 줄일 수 있어 큰 호응을 얻을 것으로 기대된다.

이번에 추진하는 무인항공방제 시스템은 인구 감소와 고령화로 인해 살기 힘든 농촌의 현실을 감안, 농촌의 일손과 영농비 절감을 해결하기 위해 고창군(70%)과 농협중앙회(25%)의 지원을 받아 추진한다.

이동현 조합장은 "대산면·성송면 벼 친환경단지와 공동방제 협약을 체결하고 오는 7월초부터 방제사업을 추진하기로 했다"고 밝히고 "공동방제를 통해 소비자가 안심하고 신뢰하는 친환경농산물을 생산하여 농민들의 소득 증대에 기여하겠다"고 말했다.