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2일 군산 옥구읍 폐기물 처리시설서 불… 10시간 만에 진화
지난 3년간 도내 12건 발생… 환경 피해·소방력 손실 높아

군산지역에서 폐기물관련 시설 화재사고가 끊이지 않고 있어 이에 따른 안전대책 마련이 시급하다는 지적이다.

군산소방서에 따르면 지역 내 폐기물 처리시설은 89개소로, 최근 들어 크고 작은 화재가 빈번하게 발생하고 있다.

지난 3년간 도내에서 발생한 폐기물관련 시설 화재는 총 13건으로, 이 기간에 군산에서만 총 9건의 폐기물 화재가 난 것으로 알려졌다.

군산지역은 2018년 2건·2019년 3건·지난해 4건 등 꾸준히 증가추세에 있다.

실제 지난 2일 오전 1시 54분께 옥구읍 소재 G업체 폐기물에서 불이 났다.

화재 직후 소방당국은 인력 70여 명과 진압 장비 29대를 동원해 10시간 만에 진화했다.

이 화재로 인명피해는 없었지만 파쇄기 및 폐합성수지 200여 톤이 소실되는 등 1억 2000만원의 재산피해가 발생했다.

이에 앞선 지난해 6월 25일에도 비응도동의 한 산업폐기물 저장창고에서도 대형 화재가 난 바 있다.

당시 소방당국은 펌프차 47대 등 장비 151대와 인력 618명을 투입했지만 쌓인 폐기물로 인해 이 불을 잡는 데에만 7일이나 걸렸다.

폐기물 화재의 경우 내부 불씨가 재점화 될 우려가 크기 때문에 잔해를 중방비 등으로 일일이 들어내 물을 뿌려야하는 어려움이 있다.

특히 장시간 화재를 진압해야 하는 경우가 많아 소방인력 소모가 클 뿐 아니라 소방대원이 폭발이나 유독가스 등의 위험에 노출될 우려도 상대적으로 높다.

이와 함께 악취 및 환경피해가 커 막대한 사회적 비용도 낳고 있다.

그럼에도 폐기물에 적용되는 소방시설 관련법이 없는 등 사각지대에 놓여 있는 상황이다.

소방시설법에 따라 건물 등 실내는 소방시설 설치 규정이 있지만 폐기물은 특성상 건물이 아닌 노지 형태의 야적 등으로 소방시설법이 사실상 적용되지 않는다.

폐기물을 보관하는 창고 역시 화재 예방시설이 허술하기는 마찬가지.

여기에 행정의 관리망을 피해 사업장 내 폐기물을 무단 방치하거나 휴경지·공장용지 등에 불법 투기하는 사례도 늘고 있어 화재사고에 무방비로 노출돼 있다.

따라서 폐기물 화재 예방에 대한 근본적인 대책과 함께 불법폐기물 근절을 위해 강력한 단속 등이 필요하다는 주장이 나오고 있다.

군산산단의 한 관계자는 “지난해 발생한 불법 폐기물 화재의 경우 아직까지 제대로 처리되지 않은채 방치되고 있다”면서 “폐기물 화재가 다른 화재보다 많은 부작용을 주고 있는 만큼 업체들의 안전의식 강화는 물론 제도 개선 등 보다 현실적인 대안이 필요해 보인다”고 말했다.