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섬진강 르네상스 사업의 일부인 임실군 운암면 옥정호의 붕어섬 출렁다리가 오는 22일 개통을 앞두고 시범운영에 들어간다.

14일 군에 따르면, 출렁다리 시범운영은 전북의 보물인 옥정호를 통해 새로운 관광시대를 맞이하게 될 것이라고 기대를 걸고 있다.

특히 이번 출렁다리 개통을 기점으로 삼아 임실군은 치즈축제에 이어 ‘천만 관광객 임실방문’의 주춧돌로 삼는다는 계획이다.

섬의 모양이 국사봉 전망대에서 바라보면 마치 ‘붕어를 닮았다’해서 붙여진 붕어섬은 전국의 사진작가들에도 인기가 많은 촬영지다. 

섬진강댐의 수위조절에 따라 모양이 변하는 붕어섬은 사진과 수필 등지에서는 ‘신비의 섬’으로도 묘사되고 있어 관광객들의 호기심을 끌어내고 있다.

하지만 이곳은 평소 관광객들이 들어갈 수 있는 여건이 마련되지 않아 임실군이 섬진강 르네상스 사업의 일환으로 개발에 착수, 출렁다리가 놓여졌다.

전북도의 동부권특별회계를 통해 지난 2020년 110억원의 사업비를 들여 추진된 출렁다리는 오는 22일 개통, 관광객들의 숙원을 풀게 됐다.

출렁다리는 옥정호에서 비상하는 붕어를 형상화, 80m 높이의 주탑을 통해 길이 420m의 비대칭 현수교로 조성됐다.

군은 이날 오후 2시에 준공식을 가진 후 참석자와 주민, 관광객이 함께하는 ‘준공 축하 기념 콘서트’를 펼칠 계획이다. 

콘서트에는 국내 최정상 가창력을 자랑하는 이영현과 WSG워너비 나비, 미스터트롯 출신 나태주 등의 공연이 마련됐다.

개통을 앞두고 군은 붕어섬 주변에 방문객들의 편의를 위해 주차장 500면과 임시주차장 300면을 별도로 조성했다.

또 운암면사무소 인근에 설치된 임시주차장에서는 관광객들이 출렁다리까지 편리하게 갈 수 있도록 무료 셔틀버스도 운행된다.

심민 군수는 “전국의 도시민들이 힐링의 명소인 옥정호 붕어섬에 초대한다”며 “ 옥정호를 친환경 관광지로 개발, 전북의 명물명소로 가꿔 나가겠다”고 말했다.    

임실=박정우 기자