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농식품부 김인중 차관이 2일 심민 임실군수와의 간담회에서 “임실군이 추진하는 공공형 계절근로 사업은 성공사례”라며 적극 지원할 것을 시사했다.

임실군 오수면 오수관촌농협 회의실에서 열린 이날 간담회에는 김 차관과 전북도 신원식 농축식품국장, 농협관계자 등 30여명이 참석했다.

이날 심 군수로부터 사업설명과 건의사항 등을 청취한 김 차관은 계절근로 사업이  전국으로 확대될 수 있도록 필요한 지원을 적극 검토하겠다고 밝혔다.

김 차관은 특히 지난해 공공형 계절근로 사업에 대한 임실군의 운영 결과와 올해 추진상황, 농촌인력중개센터 운영 현황에 높은 만족을 표시한 것으로 전해졌다.

심 군수는 특히 농번기 단기인력 수요가 많아 공공형 계절근로 운영에 농가의 만족도와 인기가 많다며 지속적인 확대 추진에 예산지원이 요구된다고 건의했다.

또 외국인 계절근로자 체류기간을 현행 5개월에서 최대 10개월까지 확대해야 농번기 인력수급 문제를 현실적으로 해결할 수 있다고 덧붙였다.

이와 관련 김 차관은 “필요한 예산은 적극 지원하고 아울러 체류기간도 현재 법무부와 협의 중이어서 조만간 완료될 것”이라고 약속했다.

간담회를 마치고 김 차관은 이날 공공형 계절근로들이 일하는 농가를 방문, 현장에서 이들을 격려하고 애로사항도 청취했다.

임실군은 지난해 5월부터 10월까지 공공형 계절근로자 시범사업에 베트남 인력 30명을 도입, 총 944개 농가에 2811명의 일손 효과를 거뒀다.

올 상반기에는 외국인 계절근로 사업에 152명을 계획, 현재 110명이 입국해 농번기 일손 부족과 인건비 부담을 덜어주고 있다.

심 군수는 이 밖에도 전략작물 직불제 지원단가 및 품목 확대와 대형 농기계 보조사업, 시설원예(부추) 딸기재배 작목전환 패키지  및 농어촌 취약지역 생활여건 개조사업 공모 등도 요청했다.

심민 군수는 “외국인 계절근로자들이 농가들과의 소통창구를 마련, 현장 방문과 상담을 통해 근로에 어려움이 없도록 다각적인 지원방안을 모색해 나가겠다”고 말했다.