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김관영 전북특별자치도지사가 새만금 관할권 문제와 관련 “군산시가 앞으로 새만금에 대한 최종 목표가 통합시를 추구하고 있기 때문에 좀 더 열린 자세와 역지사지의 태도가 필요하다”는 입장을 전했다.

도민과의 대화를 위해 22일 군산시를 찾은 김 지사는 언론인과의 간담회에서 ‘새만금 관할권 다툼 및 새만금 메가시티’에 대한 (기자의) 질문에 이 같이 답했다.

김 지사는 “먼저 새만금메가시티 즉 새만금 특별자치단체를 만드는 문제는 전북자치도 뿐 만 아니라 군산과 김제‧부안 발전을 위해 꼭 필요한 일이고 꼭 출발시켜야 한다는 생각을 하고 있다”고 포문을 열었다.

다만 “중요한 사업임에도 새만금 관할권 문제와 얽혀 있다 보니 진전이 되지 못하고 있다”며 “새만금 메가시티와 관할권 다툼은 분리해서 다뤄야 할 사안으로, 이원택‧신영대 국회의원도 나눠 추진하는 것에 상당한 공감대를 형성하고 있다”고 설명했다.

그러면서 김 지사는 “새만금 관할권 문제는 각 지자체가 법률상 부여받은 권한이기에 이 권한 행사를 도지사가 막기란 쉽지 않고 각 지자체장들도 그 부분을 포기하기는 쉽지 않을 것”이라며 새만금특별자치단체와 관할권 문제를 별개로 가야한다는 뜻을 재차 강조했다.

김 지사는 “새만금 관할권에 대해 도지사가 입장 표명을 않는다는 지적도 나오는데 제가 군산시 국회의원 일 때 입장과 도지사로서 여러 시‧군을 관할하고 더 큰 미래를 위해 일해야 할 입장이 다르다. 좀 더 전략적인 의사결정과 접근이 필요하다”고 말했다.

이어  “어차피 새만금 지자체가 통합되면 다 하나가 된다. 따라서 군산시의 입장을 관철하기 위해서는 김제시의 주민투표도 중요한 만큼 이런 점을 헤아리는 노력들이 있어야 한다”고 덧붙였다.

이처럼 새만금 관할권를 놓고 군산시와 김제시의 갈등이 지속되고 있는 가운데 도지사의 첫 공식 언급이 나오면서 각 지역사회에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.

한편 김 지사는 이날 시청 강당에서 시민 500여명과 소통의 시간을 가졌으며, 이 자리서 (시민들은)새만금 수산식품 수출가공 종합단지 내부도로 등 인프라 지원 및 내년 국가 신규산업으로 ‘양조용 국산 밀보리 공급기반 조성 사업이 반영될 수 있도록 도 차원의 노력, 군산시 인적‧물적을 활용한 국제케이팝 학교 설립 등을 건의했다.