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지난 13일부터 이틀간 순창군 장류연구사업소 세미나실에서 열린 자유교육연합 워크숍에서 현재의 열악한 농촌 교육현실이 개선되어야 한다는 목소리와 함께 새정부 교육정책 등이 소개됐다.

자유교육연합 임원 및 각 지역 임원 40여명이 참석한 가운데 펼쳐진 이날 워크숍에서 특히 새정부 인수위 사회문화분과 간사와 수석비서관을 지낸 이주호 전 청와대 교육수석의 특강이 큰 관심을 모았다.

이 전 수석은 특강을 통해 "미래 한국의 선진화를 위해서는 새로운 페러다임이 필요하며 이를위한 우리나라의 전략은 인재대국으로 가는 것"이라고 말했다.

이 전 수석은 특히 "우리나라의 교육이 바뀔려면 교원(공급자)중심에서 학부모ㆍ학생(수요자)중심으로 변화되어 가는 것이 중요하며, 폐쇄적 체제를 개방적 체제로 중앙집권체제를 지방분권체제로 바꿔나가야 한다"며 "결론적으로 학부와 학생의 목소리가 가장 중요하며 그만큼 학부모와 학생의 목소리를 대변해 줄 수 있는 시민단체의 역할을 중요하다"고 강조했다.

그는 이어 "교과부에서 정책을 바꾼다고 되는 것은 아니며 학부모와의 소통이 굉장히 중요한 것 같다"며 "이를위해 사교육 시장이 아닌 이제는 시민단체들이 나서서 수요자의 중심인 학부모들이 어떻게 교육에 참여해야 할지에 대해 진지하게 고민하고 적극적인 토론도 해야 하며 학부모를 대변해줘야한다"고 덧붙였다.

강인형 군수는 "앞으로 열악한 교육환경을 갖고 있는 농촌지역에 옥천인재숙과 같은 교육시설이 뿌리내려 어려운 학생들이 수혜를 볼 수 있도록 학원법 개정 등 제도적 보완장치가 필요하며, 중앙정부에서는 과감한 예산투자와 지원 및 제도개선을 통해 농촌지역 교육환경 개선에 힘써나가야 한다"고 주장했다.

한편 자유교육연합은 우리나라 교육의 비전과 의제를 개발하고 나아가 대한민국의 교육을 개선할 수 있는 사업을 적극 개발하고 실천하는 활동을 활발히 펼치고 있다.