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군산 소형 양배추가 일본에 이어 대만 밥상에 오르며 좋은 반응을 얻고 있다. 특히 수출이 늘어나면서 소형 양배추 사업 추진에 탄력이 붙을 전망이다.

최근 군산시농업기술센터에 따르면 지난해 6월 일본 수출을 시작으로 대만까지 수출이 확대됐으며, 지금까지 총 4회에 걸쳐 40여톤의 소형 양배추가 공급·판매되는 성과를 올렸다.

특히 지난해 12월, 대만 소비자 792명을 대상으로 한 설문조사 결과 응답자의 88%인 688명이 군산 소형 양배추가 대만산 양배추에 비해 단맛이 강하고 부드러워 적극적인 구매 의사가 있다고 응답하기도 했다.

이런 인기에 힘입어 기존 코스트코 매장과 함께 대만전역에 600여개의 점포가 있는 PX마트에도 오는 4월부터 판매가 시작될 예정이다.

시는 대폭 증가한 소형 양배추의 수출물량을 확보하기 위해 재배면적을 20ha까지 확대하고 연간 800여톤을 생산해 국내는 물론 대만 및 일본 등에 공급할 계획이다.

문현조 군산시농기센터 기술보급과장은 “일본과 대만 등에 올해 총 690톤의 수출이 계획돼 있다”며 “소형 양배추를 군산의 특화작물로 육성하기 위해 재배 기반 조성, 수확 후 저장관리, 수출시장 개척, 전용 포장재 개발 등에 힘써 2023년까지 80ha까지 재배면적을 확대할 계획”이라고 밝혔다.

한편 국내 전체 양배추 재배면적은 7023ha(2018년 한국농촌경제연구원)이며, 이중 소형 양배추는 30여 ha로 추정되고 군산에서 60% 이상이 생산될 예정이다.