창간75주년, 전북대표 언론 since 1950

“병충해 피해지역이 지속적으로 확산돼 농업인들을 망연자실하게 만들고 있습니다.”

한국농업경영인남원시연합회(회장 이상호)가 관내에 창궐한 병충해로 농업인들의 벼 재해피해 및 수확기 쌀 수급 안정대책을 촉구했다.

이들은 지난 1일 남원시의회 앞에서 기자회견을 열고 8월 중순 이후부터 9월초 출수기에 지속된 가을장마로 병충해 피해를 입은 가운데 기후변화에 대응한 쌀 수확기 안정대책 마련을 요구했다.

이날 단체에 따르면 남원시 병해충 피해현황은 총 5005ha(이삭도열별 1564ha, 세균벼알마름병 1564ha, 깨시무늬병 1877ha 등)으로 총 벼 재배면적 9383ha 중 53.5%를 차지한다.

지난해보다 양호한 기상여건 덕에 벼 생육이 좋아 ‘쌀 관측 10월호’를 통해 2021년산 쌀 생산량이 전년대비 7.9% 증가할 것이라는 한국농촌경제연구원의 의견과 상반된다는 목소리다.

이들은 “정부는 매년 국민쌀 소비량의 18% 수준의 공공비축미를 최대 5년치를 저장하는데 매년 조금씩 줄이면서 2020년에는 32톤을 비축했다”며 “올해 들어 약 37만톤을 시장에 공급해 1996년 이후 최저 비축량을 기록했다”고 주장했다.

그러면서 “이는 2019~2020년 2년 연속 흉년이 들며 불거졌던 쌀 수급 불안으로 정부양곡 곳간은 바닥을 드러내고 있고 코로나19로 갈길 잃은 소비심리까지 겹쳐 시장에 쏟아져나온 쌀은 갈 길을 헤매로 있다”고 덧붙였다.

이상호 회장은 “농업·농촌의 회생 및 지속적 발전, 농업인의 권익보호와 향상을 다짐한다”며 “피해 지역에 대한 신속한 조사와 지원책 마련, 기후변화에 대응한 수확기 쌀 수급안정대책 마련, 농업재해보험 현실화, 기후변화와 연계한 품종개발 및 대체작물 발굴을 강력히 요구한다”고 전했다.