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익산시가 산림청 주관 ‘2022년 녹색도시 우수사례’ 공모에서 우수기관으로 선정되면서 대한민국 대표 녹색도시로 인정을 받았다.

28일 시에 따르면 동익산역 인근 인화공원이 산림청이 최근 10년간 조성한 도시숲 및 가로수 분야 우수사례를 발굴하기 위해 실시한 공모에서 우수상을 수상했다.

인화공원은 전라선 폐선 부지를 활용한 공원으로, 총사업비 64억여원을 들여 소나무와 메타세쿼이아 등 44종 12만3000여 그루의 나무를 식재해 녹지 공간을 조성했다.

생태 환경이 열악한 익산 남부권 시민들에게 접근성이 뛰어난 지역으로, 조성 이후 생활 속 도심 공원으로서 역할을 하며 시민 삶의 질 향상을 이끌고 있다.

특히 폐선 부지 4.2㎞에 8m 간격으로 메타세쿼이아 938주를 식재한 솜리메타누리길 중 대간선수로에서 금곡마을 입구까지 1.3㎞ 구간은 흙콘크리트 포장 및 야간경관조명 설치를 통해 명소로 자리매김하면서 좋은 평가를 받았다.

또 가로수의 생태적 건강성, 미세먼지 저감 등 도심숲으로서의 역할과 기능이 잘 발휘될 수 있도록 조성·관리된 점을 높게 평가했다.

시 관계자는 “도시숲 중점 조성을 통해 지역 주민들을 위한 힐링 공간을 만들고 기후 변화에 대응하겠다”며 “아름다운 도시숲을 꾸준히 조성해 녹색정원도시 익산 만들기에 최선을 다하겠다”고 말했다.