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군산시는 26일 시청 4층 면담실에서 천경해운㈜과 군산~베트남 하이퐁 간 신규항로 개설을 위해 양해각서를 체결했다.

이날 체결식에는 강임준 군산시장, 김영일 군산시의회 의장, 최창석 군산지방해양수산청장, 서성훈 천경해운㈜ 대표이사 등 20여명이 참석했다.

이번 항로를 개설하는 천경해운㈜(대표이사 서성훈)은 지난 2006년 5월부터 2012년 9월까지 군산항에 기항했던 국내 중견 해운선사로 현재 한‧중, 한‧일, 중‧일 및 동남아를 중심으로 컨테이너 정기선 서비스를 제공하고 있다.

신규항로에 투입 예정인 선박은 1000TEU(9940톤)급 선박으로 오는 7월 중 취항 예정이다.

천경해운㈜은 군산항 컨테이너 전용부두(GCT)를 통해 전분당·환봉·합판 및 냉동식품 등 수출화물의 선적과 우드펠릿·폐배터리·알루미늄 및 케이블 등 수입화물을 하역할 계획이다.

항로는 주 1회 군산항에 기항함으로써 연간 1만 2000~1만 5000TEU 물동량을 처리할 것으로 보인다.

이를 통해 도내 기업체의 물류비 절감과 컨테이너화물 부족으로 어려움을 겪고 있는 GCT의 활성화에크게 기여할 것으로 기대되고 있다.

강임준 시장은 “어려운 시기에 통 큰 결단을 내려주신 천경해운㈜측에 감사드린다”며 “베트남 직항로는 군산항의 오랜 숙원사업으로 어렵게 개설되는 만큼 조기에 안정화될 수 있도록 관계기관과 함께 최대한 지원하겠다”고 말했다.

한편, 전북도와 시는 군산항 활성화를 위해 화물유치 지원조례를 전국 지자체 최초로 제정하고 선사‧화주‧포워더 및 물류기업에 각종 지원금을 제공하고 있다.