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고추 주산지인 전북 임실군 관촌면 고추 직거래장터 주변에 최근 '오전 7시 이전에 판매되는 고추는 관촌 고추가 아닙니다'라고 적힌 관촌면 이장협의회 명의의 대형 플래카드가 내걸려 눈길을 끌고 있다.

관촌면 이장협의회는 12일 "최근 일부 상인들이 임실고추의 명성에 편승, 직거래장터가 열리기 이전인 새벽 시간에 (이 곳에서) 중국산을 비롯한 다른 지역에서 생산된 고추를 임실고추인 것 처럼 속여 판매하는 바람에 고추재배 농가가 선의의 피해를 입고 있어 이 같은 사실을 알리게 됐다"고 밝혔다.

'청정임실고추 관촌 직거래장터'는 오전 7시부터 열린다.

임실고추는 황토에서 재배되기 때문에 육질이 두껍고 매운맛과 단맛이 적당해 전국 농산물 품평회 등에서 최고의 품질로 인정받고 있는 이 지역의 대표적 특산품이다.