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네덜란드 와겐닝겐 대학(Wageningen University) 알트 데이크하위전 총장 등 일행 6명이 이달 15일 김제시를 방문했다.

방문단 일행은 이날 새만금 방조제를 방문, 새만금사업 현황에 대한 설명을 청취한 다음 익산 국가식품클러스터 조성지를 시찰한 후 이건식 김제시장 초청으로 김제시청을 방문, 간담회를 가졌다.

알트 총장 등 일행들은 간담회에서 새만금 김제지구에 조성 예정인 농업용지 및 첨단농업시험단지, 저탄소녹색성장시범단지, 대규모농업회사, 농산업클러스터, 첨단수출원예단지 등에 대해 정부계획을 설명듣고 사업조성 시 와겐닝겐 대학과 종자·원예·식품산업 등과 관련, 정보교환 및 상호협력 방안에 대해 논의했다.

이건식 시장은 이날 환영사에서"네덜란드를 농업 선진국으로 이끈 와겐닝겐 대학 알트 총장 등 일행의 김제 방문을 진심으로 환영한다"면서 "우리도 와겐닝겐대학연구센터와 같은 농식품전문연구기관이 새만금지역에 건립될 수 있도록 정부에 적극 건의하여 농업 일류 선진국으로 도약하겠다"고 말했다.

알트 총장은 "새만금지역을 둘러보니 어마어마한 규모에 정말 놀랐다"면서 "사업이 추진되면 세계에서 주목할말한 농업도시가 될 것으로 확신하며, 새만금 농업용지 조성 시 관련 전문가 교류 등을 통해 적극 협력해 나가자"고 화답했다.