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익산시 중앙동에 위치한 옛 삼산의원이 근대역사관으로 재탄생했다.

익산시와 문화재청은 26일 장기간의 노후로 인해 멸실 위기에 있던 근대문화유산 옛 삼산의원(등록문화재 제180호)에 대한 이전·복원을 통해 100여년의 근대 역사를 한눈에 볼 수 있는‘근대역사관’으로 개관했다.

옛 삼산의원은 당초 중앙동 3가 114-2번지에서 현 위치인 중앙동 문화예술의 거리로 이전·복원된 근대문화유산으로 일제강점기 독립운동가인 김병수(金炳洙) 선생이 1922년 의원을 개원했던 건물이다.

건축 벽면에 수평의 띠 모양을 돌출시킨 코니스 장식과 건물 입구의 아치형 포치 등 근대 초기 건축물의 특징을 엿볼 수 있는 이 건물은 1945년 해방 후에는 한국무진회사, 한국흥업은행, 국민은행으로 사용되는 등 역사적 의미와 건축적 가치를 인정받아 지난 2005년 등록문화재로 지정됐다.

하지만 삼산의원은 등록문화재 지정 이후 장기간 공가 및 노후된 건축물로 방치되어 오다가 근대문화유산을 보존하고자 하는 건축주의 기증을 통해 본격적인 이전·복원사업이 시작됐다.

이전·복원 공사는 문화재청과 관계 전문가의 자문을 통해 절단 공법 등 원부재를 최대한 재사용하여 근대문화유산의 원형을 그대로 보존하고, 주변의 근대문화유산과 연계하여 익산 근대역사의 산교육장으로 활용하기 위한 조성사업으로 이뤄졌다.

‘이리·익산의 근대, 호남의 관문을 열다’란 슬로건을 내걸고 1년 9개월 간에 걸친 이전·복원공사 끝에 근대역사관으로 새롭게 거듭난 옛 삼산의원은 연면적 289.26㎡의 2층 건축물로 1층 상설전시실과 2층 기획전시실 및 교육실로 조성됐다.

특히 1층은 상설전시실로 근대 이리의 출발, 이리·익산의 항일운동, 해방 후 이리·익산의 변천사 등이 전시돼 있어 잊혀져가는 익산의 옛 모습을 생생하게 되돌아 볼 수 있는 지역의 대표적 역사교육공간으로 활용이 기대되고 있다.