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익산시가 승마 레저를 통해 스포츠 관광테마도시로 도약할 수 있는 발판을 마련했다.

27일 시에 따르면 문화체육관광부와 국민체육진흥공단이 주관한 ‘2021 지역특화 스포츠관광 산업육성’ 공모사업에 최종 선정됐다.

‘지역특화 스포츠관광 산업육성’은 스포츠 자원과 지역별 관광 자원을 융·복합해 스포츠관광 프로그램 개발을 지원하는 사업이다.

따라서 시는 이번 공모사업 선정으로 매년 국비 5억원씩 3년간 최대 15억원을 지원받게 됨으로써 승마관광 활성화 정책에 더욱 박차를 가할수 있게 됐다.

아울러 시는 이번 국비 지원을 계기로 가상현실에서 승마 활동을 체험할 수 있는 다양한 콘텐츠를 조성하고, 더불어 북부권 관광 인프라와 접목해 지역경제 활성화는 물론 승마를 통한 새로운 관광 패러다임 전환을 통해 국내 최대 승마 스포츠관광 대표 도시로 발돋움한다는 계획이다.

또한, 올해 완공 예정인 공공승마장과 승마인들로부터 명소로 주목받고 있는 승마길을 이용해 전국승마대회, 유소년승마대회, 지구력대회 등을 적극 유치·개최할 방침이다.

정헌율 익산시장은 “앞으로 3년동안 익산의 우수한 관광 자원과 다양한 승마 체험프로그램을 활용해 더 많은 관광객을 유치하고 관광·소비·스포츠를 활성화하는 등 지역경제에 파급효과를 거둘 수 있도록 최선을 다 하겠다”고 말했다.

한편, 제1회 익산시장배 전국 승마대회가 다음달 5일부터 7일까지 개최된다.