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군산시농업기술센터(소장 채왕균)가 ‘순환식 수경재배 양액 재활용 기술’을 지역 농가에 보급했다.

이 기술은 시설하우스 재배 농가의 화학비료와 농업용수 사용에 따른 비용을 줄이는 동시에 폐양액 배출을 감소해 환경 보전이 가능하도록 양액을 재활용하는 것이다.

순환식 수경재배는 작물 재배 중에 배출되는 배액을 회수해 여과‧살균 후 재활용하는 방식이다. 

기존 비순환식 재배에 비해 화학비료와 농업용수 사용량을 20~40%가량 줄여 농가 생산비를 절감할 수 있을 것으로 기대된다.

또한 양액을 살균‧여과를 통해 재사용한다는 점에서 농가 화학비료 사용 감소뿐 만 아니라 환경오염 방지의 장점이 있다. 

여기에 화학비료 원자재 생산 과정에서 나오는 탄소 배출량까지 줄여 탄소 중립 정책에도 부응할 것으로 보고 있다.

시범사업에 참여한 한 토마토 재배 농가는 “여름철 비료 사용량이 급증하면서 비용 부담이 컸지만, 양액 재활용 기술을 활용할 수 있어 우려를 덜었다”고 밝혔다.

현재 해당 농가는 순환식 수경재배 양액 재활용 기술에 필요한 살균‧여과 장치 설치가 완료된 상황이다. 

농가에서는 이를 통해 정기적인 배액 양분 보정 처방과 병원균 정밀 분석을 통한 양액 재활용 기술의 안정성 등을 확보할 방침이다.

김상기 군산시 기술보급과장은 “화학비료와 농업용수 절감은 지속 가능한 농업의 핵심 과제”라며 “앞으로도 친환경 농업 기술을 보급하고 농가 생산비 절감에 도움이 되는 혁신 기술 보급을 확대하겠다”고 말했다.