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천년고찰 김제 금산사를 일본 관광객들이 즐겨 찾는 관광지로 개발하기 위한 노력이 김제시 및 전북도 합동으로 이뤄지고 있다.

전북도관광협회 및 김제시는 지난달 30일 일본 관광업계에서 영향력이 큰 여행관계자 및 언론, 여행클럽 관계자 등 20여명을 초청, 금산사 일원을 소개하고 탐방하는 시간을 가졌다.

이들은 이날 국내 유일 3층 목조건물로서 밖에서 볼때 3층이지만 안쪽은 3층 전체가 하나로 터진 통층으로, 웅대하고 안정된 느낌을 주는 국보 제62호 금산사 미륵전과 보물급 문화재 10여점, 세계 최고 높이를 자랑하는 소조 미륵전 불상 등을 관람하고 찬사를 아끼지 않았다.

한 참석자는 "천년고찰 금산사의 신비스러움에 감탄을 금할 수 없다"면서 "미륵전 내벽과 외벽에 그려진 수 많은 벽화가 특히 인상적이다"고 말했다.

김제시 관계자는 "이들이 오는 11월1일까지 도내 관광지를 팸투어 할 계획으로, 금산사를 일본인이 즐겨 찾는 대표 관광지로 만들기 위해 다각적인 노력을 경주해 나갈 방침이다"고 말했다.