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속보= 국비 확보의 어려움으로 좌초 위기에 놓여있던 ‘군산 새만금 미래성장센터(이하 미래성장센터) 건립사업’에 청신호가 켜졌다.(2023년 10월 26일 1면 보도)

이 사업에 대한 실시설계비가 당초 기재부 심의 단계에도 올라가지 못했다가 극적으로 살아났기 때문이다.

8일 군산시에 따르면 국가예산 신규 사업으로 미래성장센터 건립을 위한 실시설계비 2억 원이 반영, 올해 사업을 본격화할 계획이다.

이 사업은 오는 2026년까지 총 320억 원(국비 160억 원·지방비 160억 원)을 들여 새만금 산단 5공구 산업용지(부지면적 2만㎡) 내에 미래성장센터 건립하는 것이다.

미래성장센터는 중소기업을 유치·지원할 지식산업센터 성격을 지닌 곳으로, 새만금 산단 내에 소규모 창업 및 기술력을 갖춘 R&D 기업의 입주 공간 부족 문제를 해결하고 기업지원시설 및 근로자를 위한 문화·서비스시설 공간을 제공하기 위해 추진됐다.

이곳은 지상 3층, 지하 1층 규모로 임대형 생산공간 및 근린복합시설 등을 구축할 예정이다.

현재 새만금 산단 내 대규모 기업 투자 등 앵커기업 입주가 증가하고 있는 가운데 이와 연계된 중소기업 유치를 위한 공간 지원이 절실한 실정이다.

다만 사업의 중요성에도 불구하고, 지난해 국비 확보에 제동이 걸리면서 무산될 수 있다는 우려까지 나왔다.

그러나 군산시와 전북도‧새만금 개발청에서 관련 부처에 사업의 필요성과 당위성을 지속적으로 설명하는 등 부단한 노력으로 국비 확보에 성공했다.

시는 올 상반기 중 미래성장센터 건립 타당성 조사 연구 용역을 실시하는 한편 투융자심의 등 행정절차 이행 및 실시설계 등에 나설 계획이다.

미래성장센터가 완공되면 저렴한 임대료로 소규모 기업을 유치할 뿐 아니라 성장가능성 있는 기업을 대상으로 공간 지원 및 비용 부담을 경감시키는 등 다양한 효과가 전망되고 있다.

시 관계자는 “전국에 공공임대형 지식산업센터는 총 15곳이 운영되고 있지만 산업도시 군산은 하나도 없는 상태”라며 “ 새만금 산단에 소부장(소재·부품·장비) 중소기업 유치를 위한 공간이 절실한 만큼 미래성장센터가 그 역할을 수행할 것으로 기대된다”고 말했다.

이어 "이 사업이 원활하게 진행될 수 있도록 새만금개발청 등과 협력하면서 최선을 다 하겠다"고 덧붙였다.