전주세계소리축제 개막공연 '심청', R석 대거 초대권 지정에 관객 '반발'

8월 13일 한국소리문화전당 모악당서 개막공연 '심청' 공연 
무대 중앙인 R석  'VIP 초대석' 봉인, 관객들 좌석 선택 '제한'
관객들 "차라리 1회차 공연을 관계자 전용 시연회로 했어야" 분통
VIP 초대권 확보 위한 불가피한 조치…개선될 수 있도록 노력 
최부헌 교수 "관객 자리 확보가 최우선…초대권 공연산업 저해"

2025 전주세계소리축제 개막공연 '심청' 티켓 예매 캡쳐본. 색깔로 표시된 부분만 예매가 가능하다. /사진=독자 제공

“이렇게 할 거라면 차라리 한 회차를 관계자 전용 시연회로 열었어야 하는 거 아닌가요?”

2025 전주세계소리축제 개막공연 ‘심청’ 좌석 배정에 형평성 논란이 일고 있다. 예매 개시 직후 무대 가운데 좌석인 R석 상당수가 ‘VIP 초대석’으로 봉인되어 있어 일반 예매 관객들은 좌석 선택권이 제한됐기 때문이다.

22일 제보자 A씨에 따르면 다음달 13일 한국소리문화의전당 모악당에서 열리는 전주세계소리축제 개막공연 ‘심청’에서 판매되는 R석과 S석은 앞자리 네 줄과 가장자리 일부가 전부이다. 나머지는 모두 ‘VIP 초대석’으로 묶여 있어 예매 자체가 어려운 상황이라는 게 제보자의 설명이다.

A씨는 “(좌석과 관련해서) 소리축제 측에 전화로 문의를 하니 모두 VIP 초대석이라고 했다”며 “더블캐스팅이기 때문에 일반 관객을 위해 확보한 자리가 이만큼이라고 설명하는데 어처구니가 없었다”고 황당함을 드러냈다. 그러면서 “이렇게 할 거라면 차라리 한 회차 공연을 관계자 전용 시연회로 열어야 했다”라고 분통을 터뜨렸다.

앞서 개막공연 ‘심청’ 예매 과정에서 소리꾼들의 캐스팅 일정을 공개하지 않아 관객들로부터 불만을 샀던 소리축제가 이번에는 ‘VIP 초대권’ 확보를 위한 좌석 제한으로 계속해서 뒷말이 나오는 상황이다.

이에 대해 전주세계소리축제조직위는 “VIP 초대권 확보를 위한 불가피한 조치였다”고 해명했다. 소리축제가 전북도의 보조금을 받아 운영되는 만큼 전북도 관계자와 도의원 등 소위 ‘VIP용 좌석’을 최대한 확보해야 했다는 것이다. 하지만 현재까지 초대석 규모나 관계자 참석 여부, 배정 기준 등은 명확히 파악되지 않은 상태다.

소리축제 임태영 운영지원부장은 “예전에는 개막공연을 당일에만 무대에 올렸는데 지난해부터는 못 보신 분들을 위해 다음날에도 공연을 준비해 선보이고 있다”고 말했다. 그러면서 “보조금을 받아 운영되는 행사다 보니 초대석을 확보해야 하는 애로사항이 있다. 내년에는 개선될 수 있도록 집행위원장과 논의해보도록 하겠다”고 덧붙였다.

전문가들은 전주세계소리축제가 향후 예매 절차에 대한 객석 제도 개선과 정보 공개 시스템 강화를 통해 관객이 신뢰하고 기꺼이 참여할 수 있는 환경조성에 나서야 한다고 입을 모은다. 이 같은 변화 없이 동일한 논란이 반복된다면 ‘세계화’와 ‘본향의 메아리’라는 축제 슬로건은 공허한 구호로 남을 수밖에 없다고 지적했다.

최부헌 호원대 공연미디어학부 교수는 “어떠한 형태로든 관객이 좋은 좌석에서 공연을 볼 수 있도록 해야 한다”며 “관계자를 위해 비워뒀다는 빈약한 논리로 관객들이 볼 권리를 박탈하는 건 공연 산업을 위해서도 바람직하지 않다”고 꼬집었다. 그러면서 “공짜표(초대권)가 늘수록 공연 문화의 질은 떨어질 수밖에 없다. 문화 소외계층을 위해 초대권을 제공하는 것 이외에는 유료 관람이 바람직하다”고 제언했다.