통일부, `北김정운내정'에 촉각

통일부 당국자들은 김정일 북한 국방위원장의삼남 정운(25)씨의 후계자 내정이 공식화되고 있는 것과 관련, 정세분석국을 중심으로 북한 내부 동향에 촉각을 곤두 세우고 있다.

김정운이 언제부터 1인자로 나설지, 김 위원장처럼 독보적이고 절대적인 권력을갖게 될지, 집단지도체제의 `정점'에 그칠지 등이 베일에 가려있는 만큼 일단 모든가능성을 열어두고 북한 동향을 관찰하겠다는 것이 통일부의 입장이다.

통일부 당국자는 3일 "김정운 내정과 관련한 `팩트 파인딩(사실 발견)'을 하고있는 단계"라며 "김정운이 아버지로부터 권력을 승계한 뒤 북한이 어떤 형태의 지도체제로 가게될지 등에 대해 모든 가능성을 열어두고 있다"고 말했다.

다른 통일부 당국자는 "김정일 위원장도 1974년 후계자로 내정된 뒤 1980년에야2인자 자리를 공식화했고 1994년 고(故) 김일성 주석 사망 후 권력을 승계했다"며 "김정운 내정이 공식화하고 있다해도 실질적으로 권력을 승계받는데까지 몇년이 걸릴지 모르는 만큼 중.장기 대북정책은 그것대로 마련하되 김 위원장이 이끄는 현재 북한 정부를 대상으로 정책을 펴 나가야할 상황"이라고 부연했다.

통일부는 또 북한이 최근 보이고 있는 대남.대외 도발 기류가 후계자 내정과 관련돼 있다는 분석에도 주목하고 있다.

통일부 관계자는 "북한이 최근 핵실험 등 도발을 하고 있는 주된 목적이 위기를고조시킨 상태에서 핵보유국 자격으로 대미 협상에 나서겠다는 쪽인지, 후계자 공식화에 앞선 북한 내부 결속 다지기 쪽인지에 대한 판단 여하에 따라 정부의 대응 기조는 달라질 수 있다"며 "북한의 의도에 대한 정확한 분석이 중요한 때"라고 지적했다.

한편 일부 당국자는 작년 9월 김정일 위원장 와병설이 확산됐을 때 김 위원장의병세 관련 첩보가 정부 당국자를 통해 알려지고 북한 급변사태 대비론이 정부 안팎에서 우후죽순처럼 제기된 것이 남북관계를 풀어 나가는데 부정적인 영향을 준 만큼정부가 후계 문제에 대해서는 극도로 조심스런 접근을 해야 한다는 지적을 내놓고있다.

한 통일부 관계자는 "후계문제에 대해 준비는 철저히 하되 말은 아끼며 신중하게 대응해야 한다"고 강조했다.