이종민(전북대 영문과 교수)

잠시 전주문화재단이 동네북 신세가 되었다. 이에 대해 해명이나 반발이 또 다른 논란으로 이어질 것임이 예상되지만 그렇다고 뒷짐 짓고 있을 수만은 없는 입장이어서 몇 가지 사실들만은 짚고 넘어가야겠다.

우선 이사장의 업무추진비에 관한 사항. 일부 언론에 보도된"서울에 집이 있으면서 호텔에서 기거하는" 등은 전혀 사실과 다르다. 그 비용은 업무를 추진하기 위해 호텔 찻집과 식당을 이용한 것으로 영수증을 조금만 살펴도 쉽게 알 수 있는 내용이다. 더구나 그 액수는 5건에 모두 합쳐 50만원을 넘지 않는다. 이 정도로 업무추진비를 흥청망청 쓴 것처럼 독해한다면 참으로 놀라운 상상력이 아닐 수 없다. 때문에 악의적 오독(誤讀)이 아닌가하는 생각을 떨쳐 버릴 수 없는데 더구나 지역과 문화를 아끼는 마음 하나로 봉사활동을 하고 있는 이를 이런 식으로 매도하는 일은 참으로 안타깝다.

3년간 무임금으로 봉사해온 전임 이사장에게 감사의 선물을 전한 것까지 들먹이는 것도 마찬가지다. 이 정도면 최소한의 금도(襟度)마저 저버린 일이 아닌가.

한국전통문화아카데미에 대한 지적도 엉뚱하다. 이 프로그램은 외국인 유학생들에게 우리의 전통문화를 체험케 하여 한국과 전주를 알리자는 차원에서 마련된 사업이다. 전북지역 4개 대학 유학생들은 한 학기에 2학점을 이수하도록 되어 있고 외부지역 유학생들은 대부분 1박 2일로 체험프로그램에 참여한다. 전자의 경우는 과목, 강사 및 강의 장소까지 이미 학기 초에 대학당국과 협약할 때 정한 것이어서 문화재단에서 임의로 변경할 수 있는 내용이 결코 아니다. 후자의 경우도 해당 대학의 요구에 따라 프로그램이 구성되기 때문에 문화재단 "임원 특혜" 운운은 사실과는 너무 다른 왜곡이다.

더구나 이 사업이 재단에 이관된 이후 체험 장소 변경이 전혀 없었다는 점을 감안한다면 이 해석 또한 의도적 곡해의 혐의를 떨치기가 쉽지 않다.

물론 이 사업의 이관 과정에서 기왕 치러진 사업에 대한 미집행 예산이 한꺼번에 처리 되면서 오해의 소지를 제공했겠지만, 전후사정을 조금만 살펴보거나 대학의 학점이 어떻게 부여되는가에 대한 상식적인 이해가 있다면 오히려 오해하기가 더 어려운 사항들이다.

시민을 대변하는 입장에서 공공예산으로 운영되는 시설이나 기관에 대해 감사하고 그 잘잘못을 따지는 것은 지극히 당연한 일이거니와 가장 중요한 의무이기도 하다. 자신의 권한을 위임한 시민들은 그 발언에 귀 기울일 수밖에 없다. 그만큼 신중해야 한다.

제대로 된 감사와 비판은 사회전반의 건전화에도 기여한다. 그러나 무고(誣告)는 열패감만 심어줄 뿐이다.

문화재단에 아무런 문제가 없다고 항변하려는 것은 결코 아니다. 전주문화재단은 기초지자체 산하 전국 최초의 문화재단이지만 아직도 많은 시행착오를 범하고 있다. 문화재단의 위상이나 역할에 대해서도 시당국은 물론 재단 식구들조차 갈팡질팡하고 있다. 기금도 없는 마당에 자체 기획 사업이나 장기적 전망의 정책개발은 그야말로 그림의 떡이다. 문화재단 2기가 출범하면서 다짐했던 조직재정비, 역할재정립, 자립구조의 확충 등도 아직은 제대로 실현되지 못하고 있다.

그래서 필요한 것이 건전한 비판과 감시다. 그래야 조직 안에 갇혀 보지 못하는 것을 반성하고 개선시켜나갈 수 있다. 그러나 괜한 트집은 허탈감, 사기저하를 넘어 반발심만 키울 뿐이다.

/이종민(전북대 영문과 교수)

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