초대형 허리케인 美 동부 강타

14명 사망‡ 뉴욕 맨해튼 곳곳 침수, 전력 끊겨 약 600만 가구 아수라장

▲ 29일 뉴욕주 사우스햄튼의 한 주택가에 허리케인 '샌디'가 몰고 온 해일이 밀려오고 있다. AP/연합뉴스

강풍과 폭우를 동반한 초대형 허리케인 '샌디(Sandy)'가 29일(현지시간) 밤 인구 밀집지역인 미국 동부를 강타했다.

샌디로 인해 지금까지 미국과 캐나다에서 14명이 사망했으며, 홍수와 해일로 인해 해안도로가 침수되고 뉴욕 맨해튼 등 주요 도시 곳곳에 침수 피해가 잇따랐다.

또 홍수와 변압기 폭발 등으로 전력이 끊기면서 약 600만 가구가 암흑 속에서 떨어야 했다.

미국 국립허리케인센터(NHC)는 "샌디가 오늘 오후 8시(한국시간 30일 오전 9시)에 뉴저지주 애틀랜틱시티 근처 해안가에 상륙했다"고 발표했다.

NHC는 샌디의 최대 풍속이 시간당 130㎞로 약화함에 따라 기존의 허리케인에서 '포스트 트로피컬 사이클론'으로 등급을 낮췄지만, 여전히 허리케인급의 강한 위력을 갖고 있다고 밝혔다.

포스트 트로피컬 사이클론은 열대성을 잃어버렸지만, 여전히 강한 강풍과 폭우를 동반한 저기압을 뜻한다.

미 뉴저지와 뉴욕, 메릴랜드, 펜실베이니아, 노스캐롤라이나, 웨스트버지니아, 코네티컷 주 등에서 샌디로 인한 사망자 수는 최소 13명에 이르는 것으로 집계됐다.

한 30대 남성이 쓰러진 나무에 깔려 숨지는 등 뉴욕주에서만 5명이 목숨을 잃었다. 뉴저지주에서는 나무가 쓰러지면서 차량을 덮쳐 2명이 숨졌고, 펜실베이니아에서도 2명이 사망했다.

또 노스캐롤라이나 주 아우터뱅크스 인근 해상을 지나던 유람선 'HMS바운티'호가 침몰해 선원 16명 가운데 14명이 해병경비대에 의해 구조됐으나 선원 1명은 숨진채 바다에서 발견됐고, 이 배의 선장은 아직 실종 상태다.

'HMS바운티'호는 1789년 대영제국의 탐험선 '바운티'호를 복제한 배로, 할리우드 영화 '캐리비언 해적'에 출연하기도 했다.

캐나다 토론토에서도 길을 가던 여성 1명이 강풍에 날아온 잔해에 맞아 숨졌다고 현지 경찰이 밝혔다.

미국에 상륙하기 전 '샌디'는 지난주 중반부터 자메이카와 쿠바, 바하마제도, 아이티 등 중미 카리브 국가들을 잇달아 강타하면서 이미 67명의 사망자를 냈다. 미 재난당국은 샌디로 인한 인명 및 재산피해가 역대 최대 규모가 될 수 있다고경고하고, 뉴잉글랜드와 노스캐롤라이나에 이르기까지 해안가 저지대에 있는 주민들에게 대피명령을 내렸다. AP/연합뉴스