익산 장점마을 암 원인 조사대상 비료공장 설비 철거, 주민 반발

비료공장 핵심 시설물 철거, 익산시 소극적 대응 눈총
민관협의회 시설 보존, 폐기물 전수 조사 촉구

집단 암 발병의 원인을 찾기 위한 당국의 역학조사가 진행 중인 가운데 조사 대상 시설에 대한 철거가 진행되면서 주민들이 강력 반발하고 있다. 익산시가 사유재산이라 강제로 막을 방법이 없다는 소극적인 태도를 버리고 내부에 매립된 불법 폐기물 등의 현장 보존 조치를 동원해 철거를 막아야 한다는 지적이다.

익산 함라면 장점마을 환경비상대책 민관협의회는 지난달 30일 익산시청에서 회의를 열고 갑작스럽게 비료공장의 설비가 철거된(지난달 29일) 것에 대한 익산시의 소극적 대응과 비료공장 내부에 매립된 폐기물 조사를 서둘러야 한다고 지적했다.

협의회 위원들은 “환경부가 환경피해에 대한 전수조사를 하고 있는 상황에서 공장 부지를 낙찰받은 업체가 익산시의 협조 요청을 무시하고 기계설비를 철거하는 일이 발생했다”며 “협조요청이 아닌 행정의 강제권을 동원하는 적극적인 대응이 필요하다”고 성토했다.

익산시와 주민들의 요청으로 철거는 당분간 중단되었지만 역학조사는 물론 환경조사가 끝날 때까지 현장을 보존할 방안을 마련할 것을 요구했다.

위원들은 특히 암 발병지로 지목된 비료공장을 인수한 업체가 다른 지역의 비료공장인 것을 두고 각종 의혹을 제기했다.

좋은정치시민넷 손문선 대표는 “비료공장을 인수한 업체도 비료공장이고 익산시의 역학조사에 따른 시설물 철거를 연기해 달라는 요청을 거부하고 갑작스럽게 철거를 진행했다”며 “이것은 누가봐도 역학조사를 방해하려는 의도가 있다고 볼 수 있다”는 의혹을 제기했다.

특히 지난 8일 전북도청에서 가진 기자회견을 통해 비료공장 내부의 지하탱크에 폐기물이 대량 불법 매립되어 있다는 의혹을 제기했지만 아직까지 조사가 이뤄지지 않고 있는 것에 대한 소극적인 익산시 행정의 개선을 촉구했다.

폐기물 불법 매립이 이뤄진 현장에 대한 보존조치를 통해 역학조사가 이뤄질 수 있도록 하고, 불법 매립업체에 대한 철저한 처벌이 뒤따를 조치에 나서라는 주문이다.

민관협의회는 이날 비료공장에 대한 토양과 폐기물에 대한 전수조사와 함께 익산시가 가진 특별사법경찰권을 동원해 직접적인 수사에 나서라고 의견을 모아 익산시에 전달했다.

익산시도 조만간 전수조사에 나서겠다는 의견을 내놓으면서도 직접적인 수사는 검토가 필요하다고 밝혔다.

한편, 80여명의 주민 중 30명이 암에 걸려 16명 사망, 14명이 투병 중인 장점마을은 환경부가 집단 암 발병의 원인을 찾기 위한 역학조사를 벌이고 있다. 주민들은 인근 비료공장을 원인지로 지목하면서 비료공장을 중심으로 역학조사가 진행 중인 가운데 최근 비료공장을 인수한 사업주가 철거를 시도해 논란이 되고 있다.