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코로나19 집단감염 우려가 높은 유흥주점 등에 강력한 행정권고가 내려졌지만, 방역지침을 무시한 채 배짱 영업해 단속이 절실하다. 비좁은 공간에 손님들이 밀집해 있는 데도 이를 제지하거나 예방조치를 취하지 않아 방역 사각지대에 놓여 있다. 정부와 자치단체가 사회적 거리두기 참여를 그토록 호소했지만 이런 노력이 물거품에 그치고 있다.

전북도는 지난 10일 집단감염을 우려해 선제적 예방차원에서 이들 업소에 대한 강력한 단속을 벌였다. 그 결과 방역지침을 위반한 음식점 5곳을 대상으로 전국에서 처음으로 집합금지 행정명령 조치를 내렸다. 그런데 이들 업소 주변은 여전히 마스크를 쓰지 않고 침을 뱉거나 고함을 지르는 등 몰려 든 인파 때문에 감염 걱정이 이만저만이 아니다. 실제 주말 업소 입구에서는 발열 체크·입장객 방문록 작성 등 외형상 수칙을 잘 지키는 듯 했지만 내부는 사회적 거리두기를 무색케 하는 난장판이다.

이러한 가운데 정부는 지난 19일 고강도 사회적 거리두기를 일부 완화해 다음달 5일까지 연장키로 방침을 세웠다. 이번 완화 조치에 따라 종교·유흥시설, 체육시설·학원 등 4대 밀집시설에 대한 운영중단 권고조치도 해제됐다. 그런만큼 이들 시설에 대한 방역지침 준수 여부를 철저히 이행·점검하는 게 급선무다.

정부의 연장 방침은 불가피한 측면이 있다. 지난 주 부활절과 총선과정에서 모임과 집회가 잦아 지면서 혹시 모를 집단감염 잠복기를 감안한 조치로 보인다. 더욱이 4월 말에서 5월 초로 이어지는 연휴 기간을 코로나 사태추이에 최대 분수령으로 보고 이를 대비한 점도 간과할 수 없다. 뿐만 아니라 코로나가 어느 정도 소강국면에 접어들었다고 판단해 생활방역으로 전환하기 위한 사전 포석으로 풀이된다. 아울러 코로나 진행상황을 2주마다 점검해 사회적 거리두기의 강약을 조절한다는 방침도 밝혔다.

전북은 코로나19 청정지역으로 일상 복귀가 눈앞으로 다가왔다. 지난 7일 17번째 환자를 끝으로 12일 동안 확진자가 발생하지 않고 있다. 방심하면 한순간에 코로나19가 덮친다. 끝까지 사회적 거리두기와 방역활동에 긴장을 늦춰선 안되는 이유다.