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추운 겨울. 우리 사회 곳곳에는 연탄 한 개로 추위를 이겨내야 하는 에너지 취약계층들이 존재한다. 이들에게는 연탄 한 개가 그 어떤 것보다 소중하고 특별하다. 올해도 ㈔따뜻한 한반도 사랑의 연탄나눔운동본부 전주지부와 전북일보는 에너지 취약계층을 위한 연탄나눔 운동을 공동으로 전개한다.

지난 20일 오후 2시. 전주시 완산구 서신초등학교에 봉사단체인 전라광장 회원들이 속속 모이기 시작했다. 겨울이 다가오자 연탄을 필요로하는 주민들에게 연탄을 나눠주기 위해서다. 전라광장은 13년 째 겨울이 다가오면 제일 먼저 연탄나눔 봉사에 참여한다.

이날 아들과 딸 등 자녀들과 손잡고 온 부모도 상당수 있었다. 이들의 얼굴에는 귀찮음과 불편한 기색은 하나도 없었다. 손과 얼굴이 모두 검게 변해감에도 미소는 끊이지 않았다.

한기표 전라광장 대표는 “회원 모두가 소외된 분들과 함께 할 때 같이 웃을 수 있다는 생각을 가지고 있다”면서 “연탄을 구입하는 것도 회원들 경매행사 수익금과 자발적인 기부금으로 하고 있다”고 말했다.

이날 연탄은 서신동 주민센터를 통해 연탄이 필요한 서신동 주민 4가구에 총 1200장의 연탄을 전달했다.

따뜻한 한반도 사랑의 연탄나눔운동본부 전주지부 이현 사무국장은 “오늘 집마다 전달한 연탄은 연탄화구 1개 기준으로 하루 2장씩 사용한다면 한 달 정도 사용할 수 있는 양으로, 매년 100~150개 가구에 3만~4만 장의 연탄 나눔을 진행하고 있다”며 “연탄을 전달받은 주민들이 매우 고마워하고 기부 및 봉사에 참여한 전라광장에도 매우 감사하다”고 말했다.

㈔따뜻한 한반도 사랑의 연탄나눔운동본부는 전북지역에 전주·군산·익산·완주 4개 지부를 두고 있다. 전주지부는 전주시에 거주하는 저소득층 가정에 연탄 나눔 사업을 추진, 추위에 떠는 사람이 없는 전주를 만들기 위해 연탄 나눔 네트워크를 구성해 수혜가구와 봉사단체, 기업 및 후원조직을 연계하는 사업 등을 추진하고 있다.