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심각한 구인난을 겪고 있는 산업 현장에 대한 인력 공급대책 마련이 시급하다. 요즘 젊은 세대들이 힘들고 어려운 일을 기피하는 데다 코로나19 사태로 인해 외국인 인력 공급마저 여의치 않아 생산기반의 붕괴 우려도 낳고 있다.

산업 현장의 미스매치는 어제오늘의 문제가 아니다. 제조업과 건설업 등 이른바 3D 업종의 구인난은 점점 심각해지고 있는 반면 청년 구직자의 구직난은 더 좁은 바늘구멍이다. 산업 현장의 구인난과 젊은 층의 구직난은 일자리에 대한 눈높이 차이에서 비롯된다. 완주산단에 입주한 태양광 부품조립 업체는 일반 서비스업보다 급여 수준이나 근무환경이 좋은데도 인력 부족으로 어려움을 겪고 있다. 생산직에 대한 기피 인식 때문에 사람을 뽑으려고 해도 젊은 세대들이 오지 않고 있다. 어렵게 채용하더라도 대다수가 버티지 못하고 떠나기 일쑤다.

전북지역 중소제조업체들의 구인난은 갈수록 심각하다. 새로운 인력 충원이 어려워지면서 생산직 근로자의 노령화가 빠르게 진행 중이다. 산업 현장의 근로자들이 대부분 50대가 주류를 이르고 있다. 특히 젊은 기술인력 수급이 막히면서 선반 밀링머신 등 특정 전문기술 분야까지 외국인 산업연수생에게 맡기거나 기술 전수가 어려운 여성들을 활용하고 있다. 이처럼 전문기술 분야의 인력난도 심각해지면서 전통적인 제조업의 기반 붕괴마저 우려된다.

건설 현장도 사정은 마찬가지다. 건물 골조공사나 해체 작업, 형틀 목수 등 노동 강도가 높은 공정에서는 기피현상이 심화하면서 숙련공을 구하기가 어려운 상황이다. 부득이 외국인을 투입하고 있지만 언어 소통과 기술 이전이 잘 안되는 데다 코로나19 사태로 외국인 수급마저 막혀 발만 구르고 있는 형편이다.

정부와 자치단체에선 산업인력 공급을 위해 기술교육 훈련이나 병역특례제도, 채용박람회 등 대책을 세우고 있다. 그렇지만 이러한 인력 공급대책이 한시적이거나 임시방편적이어서 실효성을 못 거두고 있다.

따라서 전문 기술인력 양성시스템을 확대하고 실업계 고교나 전문대학과의 산업체 연계 강화, 직업 훈련에 대한 협력체계 구축에 나서야 한다. 그리고 산업 현장에 대한 정부 차원의 복지 지원방안도 확대해야 한다.