벌써 3년차인 코로나19로 제법 움츠렸던 몸과 맘속에도 생명의 봄은 여지없이 움트고 있다. 남녘으로부턴 유채꽃, 매화꽃과 함께 봄소식이 들려온다. 소식만으로도 어디선가 봄 향기가 나는 것 같아 좋다.

봄꽃향기는 아니지만 전북에도 좋은 향기가 나고 있다. 다름 아닌 사람의 향기, 나눔의 향기가 그것이다. 지난 1월 31일자로 ‘희망2022 나눔캠페인’이 종료 되었다. 이번 캠페인에서 전북의 나눔 온도는 137.2도로 뜨거웠다. 이는 전국 나눔 온도(115.6도)와 비교해도 무려 21.6도 높은 온도였다.  

코로나19의 확산세에 각종 경제지표마저 하위권에 머물러있는 전북이었기에 많은 분들은 캠페인 시작 초기부터 목표달성이 어렵지 않겠냐고 걱정해 주었다. 하지만 우린 이미 걱정이 기우가 될 것이란 것을 조심스레 예측하고 있었다. 이는 지금껏 그래왔듯 어려울 때마다 더 결집하였고 이웃을 위해 마음을 나누는 일에 주저함이 없던 도민 여러분들의 정서를 알고 있었기 때문이었다.

모금액수 만큼이나 전북은 전국 어느 시도보다 아름다운 사연이 즐비한 지역이었다. 익명의 김달봉님, 전주 노송동의 얼굴없는 천사님, 수년째 캠페인 첫 기부자로 참여하시는 장애인부부가족, 익산의 붕어빵아저씨 등등 하루가 멀다 하고 미담들은 쏟아져 나왔다. 이러한 미담은 또다시 선한영향력으로 들불처럼 번져나가 익명의 기부자들이 연일 이어졌고 그 결과가 전북의 나눔 온도로 모아졌다. 이것이 바로 전북 도민들의 사람의 향기요. 나눔의 향기였다.

사랑의 열매는 ‘희망2022 나눔캠페인’뿐만 아니라 2021년 한 해 동안 도민 여러분들의 사랑으로 234억 9000여만 원을 모금할 수 있었다. 이를 도민 1인당 참여액으로 분석해 보았더니 도민 여러분께선 지난한해 1인당 1만 3149원을 나눔에 동참해 주셨고 이는 충남, 제주, 울산에 이은 4번째가 된다.

사랑의 열매는 모금뿐만 아니라 배분기관이기도하다. 앞으로 다양한 매체를 통해 상세히 보고할 일들이 있겠지만 우선 배분 총액을 보면 지난한해 지역에서 모아진 성금은 전액 지역의 어려운 이웃과 사회복지현장 등으로 전달되었고 오히려 모아진 성금보다 22억 2000만 원(모금액 대비 109.4%)이 많은 257억 1000만 원이 배분되어 어려운 이웃들에게는 희망의 씨앗이 될 수 있었다. 이처럼 사랑의 열매가 모아진 성금보다 더 많은 배분을 할 수 있었던 것은 중앙회의 지원이 있었기 때문이다. 참고로 전북은 지난해 중앙 모금회로부터 배분지원금과 운영비를 포함 총 48억 3000만 원을 지원 받았다.

이런 지난 1년의 모금과 배분성과, 현장 소통노력, 기부자 및 배분현장의 만족도, 관리운영 성과 등을 토대로 전북 사랑의 열매는 전국 17개 시·도지회 중 4년 연속 최우수지회로 평가를 받았다. 이는 전북 사랑의 열매의 자랑이기도 하겠지만 돌이켜보면 180만 전북도민 여러분들의 빛나는 자랑이 아닐 수 없다. 

앞으로 사랑의 열매는 모으는 일에도 최선을 다하겠지만 도민 여러분들의 따뜻한 마음이 어려운 이웃과 사회복지현장으로 투명하고 공정하게 잘 전달될 수 있도록 하는 심부름꾼의 역할에도 한 치의 소홀함이 없도록 노력할 것이다. 

봄의 전령사 꽃향기와 함께 이보다 더 향기로운 전북 도민의 사람의 향기, 나눔의 향기를 전해 드릴 수 있어 행복하다.

/박용훈 전북사회복지공동모금회 사무처장

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