전주시의 늑장 제설, 관재(官災)였다

폭설이 내린 지난 주말, 전주 시내는 아수라장이었다. 백제대로와 팔달로 등 전주시내 주요 도로는 빙판길로 교통대란을 겪어야 했다. 시민들은 "전주시에 제설대책이 있나?"라며 분통을 터트렸다. 이번 늑장 제설은 한마디로 관재(官災)였다. 대설특보가 내렸는데도 전주시 행정체계가 작동되지 않아 빚어진 결과였기 때문이다. 홍수나 폭설 등 재난에 대한 대응 실패는 곧 자치단체장의 관심 부족이요 공직 장악 실패라고 할 수밖에 없다. 행정의 첫번째 목표는 시민의 생명과 안전을 지키는 게 아닌가. 선진국의 경우 이로 인해 다음 선거에 낙선되는 경우도 흔하다.

이번에 전주시민들은 엄청난 불편을 겪었다. 전주시는 지난 17일 오후 3시 45분께 '전주시 대설경보 발령'이라는 재난 안내 문자를 카톡으로 발송했다. 하지만 이미 눈은 도로에 쌓이고 교통혼잡은 시작되었지만 전주시 차원의 대처는 찾아볼 수 없었다. 도로 곳곳에는 크고 작은 접촉 사고로 비상등을 켜 놓은 채 멈춰 있는 차들이 즐비했고, 제때 염화칼슘을 뿌리지 않아 얼어붙은 도로에서 운전자들은 위태로운 거북이 운전을 해야했다. 일부 시민들은 시내버스를 기다리다 지쳐 추위 속에 떨며 빙판길을 걸어가야 했다.

이날 시내버스들은 제설작업이 제대로 안돼 배차간격을 2배에서 3배로 늘렸으며, 이를 알려야 할 버스정보시스템도 제대로 작동하지 않았다. 이번 전주시의 제설대책은 총체적인 난맥상을 드러낸 무능행정의 극치였다. 준비도 미흡했고 대처는 더 엉망이었다. 전주시는 지난 11월 대설·한파 대비 재난상황 대응계획을 수립했다. 내년 3월 15일까지 4개월 동안 겨울철 재난상황실을 가동하고, 기상예보에 따른 국지성 적설 및 결빙 예상 시 24시간 상황근무 체계를 편성했다.

그러나 해마다 똑같은 계획만 세우면 뭐할 것인가. 지난 주말도 전주시는 뒤늦게 "시청 전 직원이 비상근무에 돌입해 장비 55대와 60여명의 인력을 투입해 제설작업을 벌였다"고 해명했다. 이에 대해 시민들은 "교통사고 날 것 다 나고 무슨 비상소집이냐"는 등 냉담하다. 우범기 시장은 "모든 일은 공무원이 하는 것"이라고 강조하지만 나사 빠진 공무원들과 무엇을 하겠다는 건지 믿음이 가질 않는다. 앞으로 연말연시에 닥칠 재난 대응을 지켜보고자 한다.