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일주일도 채 남지 않은 제21대 대통령 선거 결과에 따른 전북혁신도시 공공기관장들의 운명이 주목된다. 전북 출신 인사들의 기용 여부 역시 지역사회에서 촉각을 곤두세우고 있다.

27일 전북자치도와 전북혁신도시 이전기관 등에 따르면, 새 정부 출범을 전후로 각 부처 산하 공공기관장들이 교체되거나 사퇴하는 사례가 반복되고 있다. 대부분의 공공기관장 임명권이 대통령에게 있어 정권 교체와 함께 대규모 인사 개편이 단행되는 것이 관례이기 때문이다.

중앙부처 변화에 따라 움직일 수밖에 없는 구조적 한계 속에서 '6.3 대선 이후' 현 기관장들이 자리를 지킬 수 있을지, 아니면 옷을 벗게 될지에 대한 관심이 공직사회 안팎에서 뜨겁다. 더욱이 집권 여당이 바뀔 경우 대대적인 조직 개편은 불가피할 것으로 보인다.

혁신도시 기관 직원들은 표면적으로 이 같은 이야기가 거론되기를 꺼리는 분위기이지만, 고위직 인사에 따라 업무 기조가 크게 바뀌는 만큼 인사 동향을 예의주시하고 있다.

실제로 과거 사례를 보면 정권 교체 후 기관장들의 조기 교체가 빈번했다. 박근혜 대통령 취임 한 달 만에 이양호 농촌진흥청장이 취임했고, 국민연금공단 역시 3개월 만에 최광 이사장으로 수장이 바뀌었다.

문재인 정부 때도 마찬가지였다. 라승용 농촌진흥청장이 2개월 후, 김성주 국민연금공단 이사장이 6개월 후 각각 부임했다. 박명식 한국국토정보공사 사장은 문 정부 출범 후 임기 1년 7개월을 남기고 중도 사퇴하기도 했다.

윤석열 정부에서도 비슷한 양상이 되풀이됐다. 윤 대통령 취임 일주일가량 만에 조재호 농촌진흥청장이 취임했고, 김용진 국민연금공단 이사장은 정부 출범 한 달 전 임기 1년 4개월을 남기고 자리에서 물러났다.

농진청 산하 국립원예특작과학원과 국립축산과학원처럼 공개 모집을 거쳐 임명되는 기관장은 상대적으로 임기 보장 가능성이 높다. 반면 국립농업과학원과 국립식량과학원은 농진청 인사로 청장에 따라 변동 가능성이 있으며, 최종 결정권자가 대통령인 만큼 불확실성이 존재한다.

전북 지역에서는 그간 전북혁신도시 이전 공공기관장 중 전북 출신 등용 사례가 극히 적어 향후 지역 인사 발탁에 대한 기대감이 높은 상황이다. 전북 출신 기관장의 경우 비교적 지역 현안에 대한 깊은 이해로 사업 및 정책 연계성이 타 지역 출신 기관장보다 낫다는 평이 주를 이뤘다.

정치적 요인을 간과할 수는 없지만, 문재인 정부 시절 김제 출신 라승용 농촌진흥청장과 박지현 한국전기안전공사 사장, 전주 출신 김성주 국민연금공단 이사장 등은 취임 후 지역과의 소통 채널을 넓혔다는 평가다.

전북자치도와 경제계는 대선을 앞두고 지역 균형발전을 강조하며 제3금융중심지, 공공기관 2차 이전 등에 사활을 걸고 있는 상황에서 지역 출신 기관장들의 존재와 역할이 더욱 중요하다고 보고 있다.

도 관계자는 "정치적 여건과 기관장 성향에 따라 정권 교체 시 조기 교체되는 경우가 많다"며 "전북 출신 기관장 부임 시 지역 인적 네트워크와 접근성에서 유리하다"고 말했다.