정동영 통일부 장관 후보자가 통일부 명칭 변경과 남북관계 정상화 필요성을 적극 어필했다.
정동영 통일부 장관 후보자는 24일 서울 종로구 남북관계관리단 인사청문회 준비 사무실로 출근하며 기자들과 만나 “평화와 안정 위에서만 통일도 가능하다"면서 이같이 밝혔다. 그러면서 “일단 평화를 정착시키는 것이 5000만 국민의 지상명령이자 우선과제”라고 강조했다.
정 후보자는 독일의 사례를 언급했다. “1965년 브란트 정부가 기존의 ‘전독부(통일부)’를 ‘내독부(동서독관계부)’로 명칭을 바꿨다”며 “통일은 마차, 평화는 말과 같아서 말이 앞에 서야 마차가 움직일 수 있다”고 비유했다. 최근 북한이 남북관계를 ‘적대적 두 국가 관계’로 규정한 상황에서, 정부 명칭부터 유연성을 가져야 한다는 입장을 밝힌 것이다.
정 후보자는 또 “윤석열 정부 시절 통일부의 남북 회담, 교류협력, 개성공단 지원 조직이 모두 남북관계관리단으로 축소·통합됐다”며 “비정상적”이라고 비판했다. “남북회담사무국 등 기존 조직을 복원해 통일부의 역할과 기능, 위상을 재정립할 필요가 있다”고 말했다.
그는 특히 “6년간 남북 대화가 완전히 단절된 것은 비정상”이라며 “우선적으로 남북 간 연락채널을 복원해야 한다. 우발적 충돌 방지를 위해 급선무”라고 강조했다.
최성룡 납북자가족모임 대표와 통화한 사실도 전했다. 최 대표가 대북전단 살포 중단을 검토한다는 입장을 밝힌데 대해 정 후보자는 “그 결단을 높이 평가한다”며 “전단 살포는 남북 대결을 부추기는 도발적 행위로, 재발되어서는 안 된다”고 했다.
북미 정상회담에 대해서는 “트럼프 전 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 회담은 꼭 이뤄져야 한다. 긴장 완화와 평화·안정에 큰 도움이 될 것”이라며 지지 입장을 밝혔다. 한일관계에 대해서도 “대북 문제 등 다양한 협력 의제가 있다”고 언급했다.
같은 날 중소기업계는 정 후보자 지명을 환영했다. 중소기업중앙회는 “정 후보자가 노무현 정부 시절 개성공단 조성과 운영에 핵심 역할을 했고, 남북 경제협력 사업 재개의 적임자”라며 기대를 나타냈다.
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