[타향에서] 지방대학의 활로

새해에 접어들어 대학교육의 개혁에 대한 요구가 더욱 거세지고 있다. 국가의 경쟁력은 결국 사람에 달려 있고, 인재를 올바르게 양성하는 곳이 대학이기 때문이다. 초등학교와 중고등학교도 중요한 역할을 담당하지만, 대학진학률이 세계에서 손꼽히는 우리나라에서는 대학교육의 경쟁력이 국가의 경쟁력을 좌우한다 해도 결코 틀리지 않을 것이다. 한편, 지방에 소재하고 있는 대학들은 많은 어려움에 휩싸여 있다. 대학진학인구의 감소에 따라 신입생 정원을 채우지 못하는 지방대학이 속출하고 있다. 설사 신입생 정원을 채운다 할지라도 서울에 있는 대학으로 편입해 떠나는 학생의 발길을 돌릴 수 없어 아쉬워한다. 대학원의 경우에는 문제가 더욱 심각하다. 대학원생의 부족은 대학의 연구개발 역량 저하로 이어지기 때문이다. 대학교수들이 수주한 연구개발과제를 성공적으로 수행하기 위해서는 교수의 연구개발 활동을 돕는 우수한 대학원생이 필수적인 요소이기 때문이다. 그래서 지방대학 교수들이 수주한 연구개발과제의 일부를 서울에 있는 대학에 하청을 준다는 이야기까지 심심찮게 들려온다. 지방대학 교수들에게 연구개발비를 우선적으로 지원하는 참여정부를 비웃는 듯한 이런 현상에 정책당국자들은 곤욕스러워진다.그렇지만, 지방대학은 지역발전의 버팀목이다. 그래서 지방대학을 위해 비범한 방책을 마련해야 한다. 그 방책은 지방대학이 스스로 결정해야 한다. 외부의 압력에 의한 개혁은 성공하기도 어렵고 지속되기도 어렵기 때문이다. 필자는 지방대학의 경쟁력 강화에 보탬이 될 수 있는 방안 3가지를 소개하고자 한다. 첫째, 학과를 특성화 위주로 대대적으로 개편하는 방안이다. 대부분의 지방대학들은 한결같이 서울대학교, 연세대학교, 고려대학교 등 소위 잘 나가는 대학에 설치되어 있는 학과를 거의 똑같이 보유하고 있다. 교과과정도 대부분 비슷하다. 그런 대부분의 학과들은 서울에 있는 대학들보다 경쟁력이 떨어진다. 해를 거듭할수록 쇠락의 길에 끌리듯 들어선다. 가망성이 없는 그런 학과는 미리 폐쇄하는 것이 현명하다. 최소한 우리나라에서 1-2위 수준의 경쟁력을 보유할 수 있는 학과 중심으로 개편해야 한다. 특성화 학과는 지역산업과 지역문화에 연결된 학과일수록 성공 가능성이 높다. 우수한 교수요원들과 주변 여건이 맞물려 있으면 더욱 바람직하다. 그 이외에도 여러 가지의 기준이 있을 것이다. 그런 기준에 따라 선별하는 결단력을 보여야 한다. 신체의 일부를 절단하고서라도 생명을 유지하고 건강을 되찾으려는 지혜가 있어야 한다. 이것이 전라북도에 소재한 대학의 경우에도 예외는 아닐 것이다. 둘째, 학과별로 학부 중심 또는 대학원 중심으로 발전시킬 것인지 방향을 설정하여 육성하는 방안이다. 학부 중심은 엔지니어 양성에 역점을 두는 것이고, 대학원 중심은 연구요원과 교수요원의 양성에 역점을 두는 것이다. 학부 중심 학과에는 대학원 과정을 설치할 필요가 없다. 기업 현장의 수요에 꼭 맞는 맞춤형 인재를 양성하는 학과이다. 기업들이 원하는 교과과정을 운영하는 학과이다. 학생들이 졸업과 동시에 관련기업에 취직하는 학과이다. 고등교육 청년 실업자와는 무관한 학과이다. 필자는 많은 지방대학들이 학부 중심 운영에 관심을 기울여야 할 것으로 생각한다. 지방대학의 대학원 과정은 특수한 학과를 제외하고는 경쟁력을 갖기 어렵고, 생존하기 숨 가쁘기 때문이다. 이것은 엄연한 현실이며 피할 수 없는 미래이다. 약간 부끄럽더라도 이제는 분야에 따라 학부 중심 운영을 선택하는 대학이 많이 나와야 한다. 더 이상 체면의 문제가 아니다. 생존의 문제이다.셋째, 지방대학의 캠퍼스를 국제화하는 방안이다. 필자가 경험한 가장 빠른 국제화 방법은 모든 학과에 외국인 학생을 초청하는 것이다. 그리고 강의실의 언어를 영어로 전환하는 것이다. 처음에는 영어가 잘 나오지 않아 어색할 것이다. 그래도 밀고 나가면 성공할 것이다. 광주과학기술원이 그렇게 해서 성공했다. 초창기부터 학생과 교수의 일정률을 외국인으로 채우도록 정부가 권유했고, 광주과학기술원은 적극적으로 추진했다. 광주과학기술원 학생들은 외국에서 열리는 학술대회에 거침없이 참석하여 자기네 연구결과를 발표한다. 전라북도의 대학들이라고 못할 리 없다. 한반도에서 가장 국제화된 인재를 양성할 수 있을 것이다. 그렇게 되면 전라북도의 대학들이 힘차게 살아날 수 있을 것이다.문제는 실행이다. 누가 고양이 목에 방울을 달 것인가의 문제이다. 대학의 경영자들이 밀고 나가야 할 것이다. 국립대학의 경우에는 총장과 보직교수들이 앞장서고, 사립대학의 경우에는 이사회가 총장을 뒷받침해 주어야 할 것이다. 물론, 교수들의 반발이 거셀 것이다. 총장 퇴진 운동을 벌일 것이다. 이사장의 퇴진도 요구할 것이다. 그렇지만 지방대학을 살리기 위해서는 가야 될 길임에 틀림없기 때문에, 대학의 경영자들이 교수들을 설득해서 추진해야 할 것이다. 그렇게 해서 전국의 우수한 학생들을 전라북도로 끌어 모으고, 이를 통해서 전라북도의 대학뿐만 아니라 전라북도 자체의 발전을 도모해야 할 것이다./최석식(과학기술부 차관)

오피니언
기타
2005.02.01 23:02

[타향에서] 희망 전북을 이야기합시다

새해가 시작된 지 벌써 한 달이 거의 다 가 버렸다. 희망이 솟아오른 새해라기 보다는 더 어려울 것이라는 걱정이 예상된 새해이기 때문에 이렇게 빨리 가버렸으면 하는 바램도 있지만 단지 생각이 그럴뿐이지 일년이라는 세월이 어디 길고 짧을 수 있겠는가?어렵고 힘들고 두렵기는 나라나 지자체나 기업이나 가정이나 모두 마찬가지일 것이다. 그러나 어느 한 곳에서라도 좋아 질 것이라는 믿음이 일어난다면 희망은 들불처럼 번져 시너지효과를 발휘해 나라 전체가 후끈 달아오를 것이다. 경제란 믿음이라는 정서가 중요하기 때문에 그렇게 믿으면 실제 살아나고 그 반대면 패배주의에 빠져 우울한 날만을 보내게 된다고 한다.그렇다면 우리 고향 전북은 어디에서 믿음을 찾을 수 있을까?아시다시피 전북은 자원도 빈약하고 생산공장도 적고 대기업도 없고 재벌도 없다. 그렇다면 가진 것은 무엇인가?서울이나 부산이나 강원도에는 없는데 전북에만 있는 것은 무엇일까? 외지사람들이 무엇을 보고, 무엇을 먹고, 무엇을 즐기고, 무엇을 사고 무슨 이야기를 듣기 위해 내 고향을 찾을까?-내장산, 변산과 마이산을 보고 -콩나물 비빔밥, 풍천장어와 백합죽을 먹고 -판소리, 영화제와 소리축제를 즐기고 -한지제품, 보석과 복분자술을 사고 -녹두장군, 춘향과 전주이씨의 이야기를 듣고 -한옥촌에서의 양반체험, 호남평야에서의 환경체험과 무주에서의 반딧불이 축제 체험 등 우리고향만이 가지고 있는 문화예술 콘텐츠가 믿음이 되지 않을까? 차별화된 브랜드가 희망고향의 꿈을 이루어 주지 않을까?21세기를 문화의 세기라고 말한다. 문제는 전라북도에 있는 것을 잘 가꾸고 잘 알려 외지사람들을 얼마나 많이 끌어들일 수 있느냐에 달려있다. 전라북도 근처에 왔을때도 식사때가 되면 콩나물비빔밥 한그릇을 먹기위해 전북을 찾을수도 있고 콩나물비빔밥을 먹기위해 일부러 전북을 찾을수도 있다. 그렇게 될려면 맛, 청결, 친절, 삼박자가 맞아 떨어져야 하는데 결국은 사람의 문제다. 맛이나 청결이나 친절모두가 사람이 하는 일 아닌가? 그리고 이 세가지는 먹는 것에만 해당되는 것이 아니지 않는가?한번 온 사람을 다시 오게하고 다시 올때는 가족이나 동료들과 함께 올수 있게하는 노력과 정성이 굴뚝있는 생산공장보다도 훨씬 좋지 않겠는가? 우리 고향은 외지에서도 인정해주는 문화예술 콘텐츠를 많이 가지고 있다. 이것을 전북의 힘으로 키우자.필자가 근무하고 있는 제주도는 관광도시다. 여기 공무원들은 봄, 여름, 가을 세철에는 하와이안 스타일의 셔츠를 입고 근무한다. 관공서에서도 관광냄새가 물씬풍긴다. 보기가 좋았다.양반의 고향 전북의 공무원들은 한복을 입고 근무하면 어떨까? 문화 예술로 고향에 희망을 입히는데 백마디 말보다 더 좋은 심벌이 되지 않을까? 2005년에는 고향에서 희망을 이야기 합시다./은희현(제주문화방송 사장)

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기타
2005.01.25 23:02

[타향에서] 광복 60주년을 맞이하여

2005년은 광복 60주년이며 동시에 분단 60주년이며 또한 통일염원 60주년이고, 나아가 광주항쟁 25주년이며 마침내 6.15공동선언 5주년이 되는 해이다. 여기까지 오기 위하여 우리 민족은 참으로 어마어마한 희생을 치러야만 했었다. 60과 25와 5라는 숫자 속에는 그 희생을 이쯤에서 끝내자고 하는 간절한 염원이 담겨 있다. 그토록 간절한 염원이지만, 마음과 기도만으로 이루어지진 않았다. 반드시 온몸을 던져야만 그 염원은 이루어진다. 지난 4년을 돌이켜 보건데 남과 북 양측 모두 6.15공동선언을 내세우기만 했지 진정한 실천과 이행을 위하여 자기를 먼저 희생하는 진정성을 보여주진 못 했다. 북과의 교류를 선점하고 독점하려는 온갖 추태들이 난무했고, 북과의 사업을 기득권 행사로 인식하는 일부 몰지각한 단체나 개인들도 없지 않았다. 심지어는 교류 자체에도 자본주의적 논리가 고스란히 작용하였다. 합의와 약속은 제대로 지켜지지 않았으며 그 책임을 서로 상대방에 돌리는데 급급했다. 지금부터라도 통일운동은 진정성을 보여줘야만 한다. 광복 60주년을 맞이하여 물질적이고 계량적인 가치에 매달리지 않는 자세가 그 어느 때보다 필요하다. 분단 60년이 이 땅에 남긴 최악의 결과는 몰가치의 횡행이었다. 몰가치가 가치를 밀어내고 사회의 전분야에 독버섯처럼 퍼져있다. 최근 교육부총리 임명과 사퇴 파동의 이면에는 몰가치가 가치에 우선하는 내면의식이 분명히 존재하고 있었다. 가히 환멸에 가까운 몰가치의 승리 앞에 국민들은 실망할 수밖에 없었다. 통일운동의 가치도 이와 똑 같다고 할 수 있다. 통일운동보다는 북과의 사업에만 열중하는 몰가치는 되도록 빨리 수정되어야 한다. 그러기 위해서는 통일운동과 민간교류도 반드시 점검해보는 계기를 마련해야만 한다. 그것을 통해 몰가치를 극복해야만 하는 것이다. 특히 전북지역의 몇몇 개인들과 단체들은 북한민주화네트워크를 결성하여 기획탈북에 앞장서고 있는데, 이와 같은 반민족적반통일적 행위는 당장 중단되어야 마땅하다. 미국에서 나오는 자금으로 단체를 운영하고, 탈북자 1인당 얼마씩의 성과급을 받는 브로커 행위에 대해 이미 여러 차례 언론에 보도된 바 있다. 이것이야 말로 몰가치의 횡행이라는 점을 명심해야 한다. 조선노동당에 가입했다가 조갑제를 통해 자수하고, 함께 했던 동지들을 팔아(그 중 몇몇은 지금도 감옥에 있다) 본인은 면죄부를 받고, 지금은 탈북자들을 대거 '입남'시키는 활동에 주력하고 있는 김영환 씨의 실질적 지도로부터도 벗어나야만 한다. 이런 몰가치에 전북지역의 활동가들이 헌신하고 있다는 것은 참으로 부끄러운 일이다. /정도상(소설가)

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2005.01.18 23:02

[타향에서] 청정지역 이미지 부각시키자

나라 밖에서 사는 재외국민의 애국심과 고향을 떠나 타지에서 사는 재외도민의 애향심이 더 강하다는 말이 있지만 애써 고향을 지키고 가꾸는 주거 도민의 절실한 애향심에 비견(比肩)할 수는 없을 것이다.그러나 유난히 어렵고 힘겹게 보낸 2004년을 뒤돌아보고 1인당 지역소득이 전국 최하위권을 벗어나지 못하고 있는 전북지역 경제를 지켜보는 재외 도민들은 실로 착찹하고 안타까운 심경이다. 2005년 새해를 맞아 지역경제의 회생과 활성화를 기원하고 갈망하는 열기가 그 어느 때 보다 높아지고 있는 때에 무주군의 태권도공원 유치 성공과 LG전선의 전북지역 이전, 고창군의 경관농업특구와 복분자산업특구지정등의 다소 희망적인 소식을 접하면서 이를 계기로 지역경제 살리기에 전 도민과 각급 지자체의 역량을 결집할 때라고 본다.지역경제의 빠른 회생과 지속적인 성장을 위한 방안은 전혀 새로운 사고와 방식으로 접근할 때 쉽게 찾을 수 있다. 우리는 그 해답을 지방자치제 도입 취지에서 찾아야 하며 지역사회 개발과 발전은 주민참여와 협력 없이는 불가능 하다는 것을 인식하고 중요시 하여야 한다. 각급 자치단체는 대부분의 소득증대사업을 정부가 지원하는 예산과 지침에 의존하여 시행하므로 한번 뒤떨어진 지역경제와 1인당 지역소득은 이미 앞서가는 타 도를 따라잡을 수 없는 구조라고 보아야 한다.따라서 정부가 지원하는 국비예산사업과 병행하여 그냥 방치하고 흩어져 있어서 작고 미약하지만 모두 합하면 크고 강한 성장동력이 될 수 있는 지역주민의 역량결집을 바탕으로 하는 사업시행으로 어려운 지역경제에 활로를 열어주고 무엇을 어떻게 해야할지 몰라서 무기력하게 주저앉아있는 지역주민이 벌떡 일어나 활기차게 움직이도록 해야 할 것이다. 가장 시급하고 중요한 것은 전라북도와 각 시?군의 이미지를 훨씬 좋게 하는 것이다. 현재의 이미지가 좋은가 나쁜가는 그리 중요하지 않으며 지금보다 훨씬 좋아지면 되는 일이다. 이는 모든 주민과 지자체, 민간단체, 언론기관 등이 혼연일체가 되어 지속적으로 시행(施行)하면 반드시 성공할 수 있는 사업이며 그 성과는 모든 산업에 큰 활력을 주게 될 것이다. 지역 이미지를 좋게하는 방법이 너무 많고 막연한 것 같지만 농수산업 소득과 관광소득을 늘리고 기업 및 공장유치를 많이 하는 것이 지역경제를 살리는 방안이라고 한다면 전북지역이 깨끗하고 아름다우며 친절하고 따뜻한 사람들이 성실하게 살아가는 곳이라는 느낌을 줄 때까지 그것을 실천하고 가꾸면 반드시 이루어진다고 본다. 여기서 말하는 청결은 타 지역보다 조금 더 깨끗한 것을 말하는 것이 아니며 전 지역의 산과 강, 논과 밭, 도로와 골목, 마을과 주택, 관광지와 사업장이 눈에 보이는 쓰레기와 폐기물은 물론 눈에 보이지 않는 오염물질까지도 완벽하게 제거되고 깔끔하게 정리정돈 되어 머무는 방문객과 통과하는 모든 타지인이 감동할 정도의 청결과 정돈을 의미한다. 전북지역이 자타가 인정하는 청정지역으로 우뚝서게 되고 친절하고 성실한 사람들이라는 좋은 이미지를 가질 때, 농수산업소득과 관광소득의 증가는 물론 우량기업과 공장 유치가 용이하게 되어 지역경제에 큰 활력을 줄 것이다. 마침내 자력(自力)으로 지역경제를 살리고 살기좋은 고장을 건설한 자긍심을 가지고 문화도민 대접을 받으면서 오손도손 행복하게 살아가는 자랑스럽고 당당한 고향사람들의 밝은 모습을 떠올리며 재외도민의 역활과 지원 역량을 살펴보아야겠다./박우정(재경고창군민회 회장)박우정회장은 1945년 고창읍출생으로 고창중고 총동창회 부회장과 대한민국 ROTC중앙회 부회장, 건국대 총동문회 부회장,재경도민회 부회장으로 활동하며 현재 유일환경건설회사 대표이사를 맡고 있다.

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2005.01.11 23:02

[타향에서] 전북에 과학기술 심자

어느 방송사의 인기 드라마 불멸의 이순신을 보면 부안군청과 전라북도를 함께 보게 된다. 촬영에 협조해준 내 고향 부안군과 전라북도에 감사한다는 메시지가 함께 나오기 때문이다. 고요한 시골동네가 전국의 시청자들에게 뻗어나가는 장면이다. 여기에서 가슴 뿌듯한 기쁨과 희망을 얻는다.노무현 대통령의 참여정부는 더불어 사는 균형발전사회를 국정목표의 하나로 내세웠다. 그 내용을 들여다보면 과학기술이 큰 모습으로 나타난다. 전국이 균형있게 발전하기 위해서는 지역별로 산업이 고르게 발전되어야 하고, 산업이 발전하기 위해서는 과학기술에 의해 뒷받침되어야 한다는 것이 핵심적인 논리의 하나이다. 과학기술의 혁신이 지역균형발전의 핵심 요소라는 인식이다.전라북도에서도 과학기술에 대한 애정이 조금씩 움트고 있는 것을 목격한다. 필자가 몸담고 있는 과학기술부의 지원을 받아 정읍의 첨단방사선이용연구센터와 순창의 장류연구소를 건설하고 있으며, 전주의 생물대사연구센터와 적상산 천문대의 건설에도 착수했다. 전주와 남원이 과학문화도시가 되기로 선포했다. 하지만, 다른 지방자치단체에 비해 아쉬운 점이 적지 않다. 필자의 귀에 크게 들리는 목소리는 광주와 충북과 대구에서 많이 나온다. 포항과 강릉과 고흥 등지에서도 뒤를 잇는다. 대덕연구단지를 품안에 두고 있는 대전은 언급할 필요조차 없다.광주는 지난 몇 년 동안의 줄기찬 노력에 의해 광산업의 중심지로 자신을 포장하는데 성공했다. 아직도 성장단계에 있지만, 미래를 향한 큰 터를 잘 잡았다. 투자가 본격적으로 집적되고 있음도 볼 수 있다.이제 빛고을 광주와 광산업의 짝짓기를 부정하는 사람은 찾아보기 어렵게 됐다. 그렇다면, 온고을 전주의 과학기술 대명사는 무엇일까? 얼른 떠오르지 않는다.충청북도에서도 오송과 오창지역을 중심으로 생명공학과 생물산업의 거점으로 떠오르기 시작했다. 아직 본격적인 연구활동이나 생산활동에 이르지는 못했지만, 연구소와 공장 건물들이 우후죽순처럼 힘차게 솟아나고 있다. 수도권과의 근접성을 최대한 활용하는 차원의 접근전략이 더 큰 위력을 발휘하고 있다. 필자는 오송과학산업단지를 방문하여 그 광경을 직접 목격했다. 전북에서도 정읍을 중심으로 생물산업을 일구고 있지만, 충북의 규모에 비해서는 매우 작아 보인다.대구는 도청에 과학기술진흥실을 설치하고 시민과 국회의원들이 과학기술에 매달리고 있다. 16대 국회에서는 대구경북과학기술연구원법을 의원입법으로 발의하여 제정하더니, 17대 국회에서는 대구 출신 국회의원 4명(지역구 3명, 전국구 1명)이 과학기술정보통신위원회에 포진했다. 더 많은 의원들이 지원하였지만, 지나친 편중을 우려해서 제한했다고 한다. 대구에서는 과학기술을 말하지 않으면 국회의원 당선을 확신할 수 없다는 분위기라고 한다. 전북 출신 국회의원과는 큰 대조를 보여주는 것처럼 보인다. 전북 출신 국회의원은 단 한분도 과학기술정보통신위원회에 소속되어 있지 않기 때문이다.필자가 언제까지나 아쉬움을 떨치지 못하는 것이 하나 있다. 그것은 원전수거물관리시설의 유치 문제이다. 그 일로 내 고향 부안이 큰 상처를 입어서 두고두고 가슴 아프다. 얼마 전 고향마을을 찾았을 때 아직도 집집마다 꼽혀 있는 노란색 반핵깃발을 보고 그 때의 상처를 느꼈다. 그러면서 필자의 소극성과 방관적인 자세를 숨죽이며 자책했다. 그 때 고향 인사들을 설득했더라면 그런 아픔도 없고, 새로운 발전의 토대도 마련되었을 것이기 때문이다. 사실상 원전수거물은 위험성이 거의 없다. 살아서 돌아가는 원자력발전소도 안전하게 관리되고 있는데, 그리고 부산 기장군에서는 원자력발전소의 증설을 희망하고 있는데, 원자력발전소와 병원 등에서 사용한 장갑이나 가운 등의 폐기물이 그보다 큰 위험할까? 선진국 사람들도 겁내지 않고 잘 운영하고 있는데 우리에게만 특별하게 위험을 줄까? 지역 발전에 긴요한 지참금이 붙어 있는 그 시설이 매우 아깝다. 마침 정부에서는 중저준위 폐기물처분시설만을 분리해서 2008년까지 건설하기로 결정했다. 이제라도 수용한다면 과거의 상처를 치유하고 화합분위기도 되찾을 수 있을 것이다. 새로운 발전의 원동력인 과학기술을 통해서 힘차게 떠오르는 전라북도의 미래를 그려본다. 과학기술에 보다 적극적으로 접근하기를 기대한다. /최석식(과학기술부 차관)