“먹이 주기도 안된다고?”… 원광대 ‘길고양이 개체 수 조정’ 방침 빈축

길고양이 급식소·쉼터 등 자체 철거, 먹이 주는 행위도 금지
각종 커뮤니티서 비판 글… 대학 측 “의견 수용해 방침 변경”

원광대학교가 길고양이 개체 수 조정을 위해 급식소와 고양이 쉼터 등 철거를 강제해 논란이 일고 있다.

원광대는 지난 2일 학내 게시판에 ‘교내 고양이 관련 안내’라는 교내 공지사항을 올렸다. 공지사항에 “교내에 서식하고 있는 고양이 개체 수 조절을 위해 (길)고양이 중성화 사업을 익산시청에 신청”이라고 썼다.

더불어 “다양한 박스 형태의 고양이 집을 설치자가 7일까지 자진 철거하라”며 “인위적 먹이 주기도 금지한다”고 덧붙였다.

오는 8일까지 철거하지 않을 시 관련 부서에서 강제 철거하겠다는 내용도 담았다.

해당 공지사항이 뜨자 각종 커뮤니티 사이트에서는 “중성화 수술한 길고양이에게 먹이마저 주지 않는다. 원광대의 정책은 개체 수 조절이 아닌 고사시키겠다는 행위”라고 비판하는 의견이 올라왔다.

조모 씨는 자신의 SNS에 “TNR 사업(길고양이 중성화사업)이 제대로 효과를 보려면 급식소는 필수”라며 “영역동물인 고양이가 해당 지역에서 살아가야만 타 지역 고양이 유입을 방지한다”고 의견을 내비쳤다.

이어 “중성화수술 한 고양이는 그 영역에 다시 방사하는데 무엇보다 정기적인 먹이공급이 필요하다”면서 “밥을 준다고 고양이들이 늘어나는 것이 아니다”고 반박했다.

그러면서 “국회에도 길고양이 급식소가 있다. 전국의 많은 지자체가 예산을 들여가며 길고양이 급식소를 설치하고 있는 추세”라면서 “학생과 교직원이 자발적인 급식소를 마련하는 것에 대해 격려를 해야지 협박하면 안 된다”고 강조했다.

전주 삼천동에 거주하는 이모 씨(41)는 “길고양이에 먹이를 안 주면 배고파진 고양이들이 오히려 인근 주택가로 옮겨갈 것”이라며 “원광대의 정책은 인근에 거주하는 시민 피해를 가중시킬 것”이라고 지적했다.

익산시는 원광대 측에 TNR사업의 취지를 설명하고 정책 수정 등을 요구한 상태다.

익산시 관계자는 “길고양이 먹이를 주는 것을 금지하면 중성화수술을 할 이유가 없다”며 “원광대 측에 정책 수정 등을 전달할 방침”이라고 말했다.

취재가 시작되자 원광대 측은 다양한 박스형태의 고양이 집을 설치자가 정비하고, 인위적 먹이주기 자제, 8일부터 정비를 하겠다고 공지사항을 변경했다.

원광대 관계자는 “고양이를 선호하지 않고, 알레르기 반응을 가진 사람들이 불편해하고, 학내에 밥그릇이 방치되는 시각도 있어 이번 공지를 했다”면서 “야생동물을 아끼는 주민 및 학생들이 먹이주기, 급식소 조성을 강제로 막으면 안 된다는 의견이 있어 내용을 수정한 상태”라고 해명했다.