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전북지역 민주당 경선이 막판으로 치달으면서 고소 고발 등 네거티브 선거운동이 판치고 있다. 상대방 후보에 대한 선관위나 중앙당, 검찰, 경찰 고발이 선거운동의 일환으로 변질돼 진흙탕 싸움을 부추기고 있는 것이다. 전북은 경선 승리가 곧 당선이라는 인식이 팽배해 경선 여론조사를 앞두고 더욱 기승을 부리는 양상이다. 경선에서 이기고 보자는 이러한 막가파식 행위는 근절되어야 마땅하다.

현재 전북지역은 10개 선거구 가운데 6개 지역의 민주당 경선이 끝났고, 4개 선거구에서 경선투표가 11∼13일 진행 중이다. 전주 병, 정읍·고창, 남원·임실·순창·장수, 완주·진안·무주 선거구가 그곳이다. 그런데 이들 선거구는 하나같이 고소 고발전이 난무하고 있다. 전주병에서 3선에 도전 중인 김성주 의원은 경선 상대인 정동영 전 통일부 장관을 사전선거운동과 허위사실 공표 의혹 등으로 중앙당 선관위와 경찰에 고발했다. 경선 전인 지난해 12월, 지역 유권자들에게 "여론조사 전화가 오면 20대라고 해 달라"고 말한 부분 등을 물고 늘어진 것이다.

3선인 유성엽 후보가 현역인 윤준병 의원에 도전한 정읍·고창의 경우 유 후보가 윤 의원을 여론조사 허위공표 관련 공직선거법 위반으로 경찰에 고발했다. 이후 이를 취하했으나 윤 의원은 “여론조사 관련 고발건은 취하를 한다해도 사법적 판단을 받아야 한다”며 “효력 없는 고발 취하는 유권자의 민심을 왜곡시키는 정치술수”라고 비난했다.

완주·진안·무주 선거구의 정희균 후보와 3선에 도전하는 안호영 후보는 서로를 맞고발했다. 안 의원은 정 후보가 “현역 하위 20% 여부와 2016년 후보자 매수사건의 연루 여부를 밝히라”고 한 것을,  정 후보는 선거구민을 대상으로 2차례 이상 응답하도록 권유한 것을 선관위에 고발한 것이다.

이같이 상대후보를 흠집내기 위한 고발 공방은 선거판을 혼탁하게 만드는 원인 중 하나다. 가뜩이나 정치 혐오감이 높은 유권자들에게 피로감을 높이고 정치 퇴행을 불러온다. 피해는 고스란히 주민들에게 돌아간다. 그러나 다시 생각해 보자. 이러한 고발을 일삼는 행위가 선거에 도움이 될까. 결코 그렇지 않을 것이다. 이러한 네거티브 고발 등은 부메랑이 되어 자신에게 더 큰 손해로 돌아오게 마련이다. 정정당당하고 깨끗하게 경선을 마무리짓길 바란다.