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전북현대모터스축구단 소속 스카우터의 ‘심판 매수 혐의’ 파문의 여진이 이틀째 계속되고 있다.

부산지검은 지난 23일 전북현대의 차 모 스카우터가 2013년 심판 2명에게 각각 두 차례와 세 차례에 걸쳐 100만원씩 모두 500만원의 현금을 줬다며 차 씨를 불구속 기소했다고 공개했다. 전북현대는 즉각 사실을 인정하고 1차 조사 결과 차 씨의 개인적 일탈행위라면서도 구단으로서 팬들에게 사과하고 재발방지를 약속하는 보도자료를 발표했다.

△전북현대= 구단은 이번 사건이 전북현대는 물론 K리그 전체에 악영향을 미칠 수 있는 중대 사안으로 보고 24일 부단장 등이 급거 상경해 본사차원의 논의를 이어가며 하루 종일 대책 마련에 머리를 맞댔다.

특히 전북현대는 차 씨의 행위에 대해서 구단도 역시 모든 책임을 지겠다는 쪽으로 입장을 정리한 것으로 알려졌다. ‘구단이 개인의 일탈행위로 꼬리자르기를 한다’는 일각의 비판과 별도로 차 씨가 스카우터라는 중요 보직자였던 만큼 구단 역시 직원 관리 책임을 면할 수 없기 때문이다. 실제 한국프로축구연맹의 규정 역시 징계 대상인 심판 매수 행위자를 구단의 임직원으로 정하고 있다.

△매수냐 거마비냐= 부산지검의 차장검사는 한 매체와의 인터뷰에서 “차 씨가 거마비조로 100만원씩 5차례 돈을 건넸다. 우리도 윗선의 지시가 있었던 것 아닌지 계좌 추적 등을 통해 다 알아봤다. 하지만 차 씨 본인이 자신의 연봉에서 준 거라고 강력히 주장하고 있다. 돈을 현금으로 건넸는데 그 돈에 꼬리표가 달린 것도 아니어서 추적도 힘들다”고 밝혔다. 이는 재판 결과를 봐야 알겠지만 구단과의 연관성을 아직까지는 입증하지 못했다는 뜻이기도 하다.

이들 두고 법조계 일각에서는 경기당 100만원은 심판 매수나 경기를 조작하기에는 너무나 적은 액수라는 시각과 함께 그동안 암묵적으로 행해졌던 ‘거마비’ 관행을 우선적으로 근절해야 한다는 주장을 내놓고 있다.

또 K리그 심판 처우 문제도 조심스럽게 제기되고 있다. K리그 심판의 작년도 수입은 연간 최고 5000만 원선에서 최저 800만 원선으로 알려지고 있다. 또 비시즌에는 수입도 없어 사실상 ‘비정규직 일당제’라는 것.

반면 국내 프로야구·농구·배구 심판은 월급형태의 평균 연봉이 5000만 원대여서 상대적으로 프로축구 심판과 큰 차이를 보인다. K리그 심판이 검은 유혹에 흔들릴 여지가 그만큼 크다는 의미다.

심판들의 열악한 수입이 비리 관행을 정당화시킬 수 없지만 이번 사건 이후 ‘우리는 그런 일이 없다’고 자신 있게 발표하는 구단이 나타나지 않는 현실 또한 예사롭지 않게 다가오는 대목이다.

△팬들의 반응= 사건 보도 첫 날인 23일 전북현대 홈페이지 마니아토론장에는 비난과 실망 일변도의 반응이 대세를 이뤘다. 하지만 하루가 지난 24일 올라 온 30여개의 글들은 구단의 대오각성과 환골탈태를 주문하면서도 ‘그래도 전북현대를 사랑하고 응원할 것’이라는 내용이 대다수였다. 물론 비판의 목소리도 사라지지는 않았다.

특히 이날 오후 7시 전주월드컵경기장에서 열리는 아시아챔피언스리그 16강 2차전 호주 멜버른 전을 의식한 듯 ‘직관(직접 관람)하겠다’는 글을 다수 올려 변함없는 애정을 나타냈다.

또 ‘실망스럽지만 구단이 책임을 회피하거나 도망간다면 영원한 상처로 남을 것이다. 제 자식과 언젠가 생길 손주들에게 부끄럼 없이 자랑할 수 있는 팀으로 남아 달라’는 뭉클한 사연도 눈길을 끌었다.