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[일본 제일의 사과산지를 가다] ①아오모리현

사과산업을 지역성장 동력으로 삼은 장수군이 사과산업 육성을 위한 해외 벤치마킹에 나섰다. 장수군 사과클러스터사업단이 일본 사과 주산지인 아오모리와 히로사키를 찾아 사과산업의 현황과 재배기술 등을 시찰했다. 일본의 사과산업 현주소와 장수사과 산업의 대처방안 및 활로개척 등을 두차례에 걸쳐 진단해본다.아오모리현은 일본 혼슈의 최북단에 위치한 인구 143만여명의 도시다. 특히 이곳은 120년의 사과역사를 자랑하며 전국 사과 생산량의 50%를 차지하고 있는 일본 제일의 사과산지로 손꼽힌다.무엇보다 이곳은 세계최초로 '합격사과'를 출시해 유명세를 타고 있다. 지난 1991년 기록적인 태풍의 영향으로 생산량의 90%가 상품성을 잃는 불운을 겪었지만, 아오모리현 농민들은 낙심하지 않고 태풍 속에서도 떨어지지 않은 사과에 '합격사과'라는 이름을 붙여 비싼 값에 시장에 내놓은 것. 결국 합격사과는 불티나게 팔려나갔고, 우리나라에도 합격사과가 건너와 수능시험 전후에 적지않은 인기를 누리고 있다.후지(富士)산을 꼭 빼닮은 이와끼(岩木山)산(해발 1640m)을 등에 업은 아오모리현은 화산활동의 영향으로 토양에 미량요소와 광물질이 풍부하다. 북한의 청진과 비슷한 위도에 있으면서도 혹한이 없는 이곳은 적당한 강수량에 최대 4m에 달하는 적설량으로 인한 보온효과까지 더해지며 단맛과 신맛이 잘 배합된 최상품질의 사과를 생산한다.여느 나라와 마찬가지로 일본도 농촌인구의 고령화에 따른 노동력 감소로 재배면적이 감소추세를 면치 못하면서 지난 1965년 6만5500㏊에 달했던 사과재배면적은 현재 4만4100㏊까지 감소한 상태다. 그러나 이곳 주민들은 일본정부주도하에 수출대상국별 차별화된 전략으로 재배면적 감소에도 불구하고 생산량은 증가하고 있다.아오모리현의 경우 생산량 증가 및 품질향상을 위해 중앙정부 및 지방정부의 보조로 생산량이 낮은 노목원이나 문우병 발생원을 중심으로 왜화(矮花)재배를 적극 추진하고 있다. 일본사과가 소비감소와 가격 하락의 위기에도 불구하고 꾸준히 우수성을 인정받고 있는 까닭은 품질개선과 생산량 증가로 위기를 극복해나가고 있기 때문이라는 게 관계자들의 설명이다.특히 73년의 역사를 자랑하는 아오모리사과시험장이 '최고사과 생산의 산실'이다. 13.2㏊규모로 재배와 병충해시험 등 연구포장으로 구성된 이곳 시험장은 대목 개발과 생육특성 연구 등 품질향상을 위한 다양한 연구개발과 기술지원을 해오고 있다. 이와 함께 다양한 사과모형과 재배과정, 병해충 표본, 주요 국가별 생산량 등 사과산업을 한눈에 볼 수 있는 역사관을 운영, 몸에 좋은 사과 이미지를 높여나가고 있다.생산에서부터 판매까지 일일이 신경써야하는 우리나라 농가와 달리 일본농가는 판매에 신경을 쓰지 않는다는 점이 눈에 띄었다.일본사과는 현지수집상, 청과물 도매시장, 협동조합을 통해 주로 판매된다. 현지수집상은 직접 농가에 찾아가 사과를 대형 철제박스에 구입해 선별작업 후 마트나 백화점에 납품하며 공동계산제 방식이다. 청과물 도매시장은 나무상자에 담아 출하되는데 출하자의 이름 대신 조합과 생산자 번호가 표기된다. 농업협동조합을 통해 출하되는 사과는 계약재배로 이뤄지고 있으며, 농협에서 제공하는 콘테이너 박스에 출하되며 4단계로 분류돼 판매된다.그런가 하면 아오모리현에서는 생산자들이 자율적으로 운영하는 농산물판매소(미치노에끼·道の驛)를 곳곳에서 만날 수 있다. 이곳은 자체적으로 엄격한 규약을 정해 운영되며 사과는 물론 다양한 과일과 채소, 장아찌 등 농산물과 가공품이 판매되는 데 가격은 생산자가 직접 결정한다. 결국 일본최고의 사과는 다양한 유통방식과 소비자 신뢰를 디딤돌 삼아 출하되고 있다는 점에서 적지않은 의미를 남겼다.

  • 장수
  • 정익수
  • 2009.04.01 23:02

장수·순창군 농촌활력증진사업 전국 최우수·우수 선정

장수군과 순창군이 농촌활력증진사업에서 각각 전국 최우수기관과 우수기관으로 선정됐다.장수군에 따르면 농림수산식품부가 전국 70개 시군을 대상으로 신활력사업, 특화품목육성사업, 향토산업육성사업 등 2008년도 농촌활력증진사업 추진실적 평가한 결과 장수군이 신활력사업에서 최우수인 A등급을 받아 대통령 기관표창과 9억원의 인센티브를 받게 됐다.장수군은 장수한우사업단(단장 성영수)을 주축으로 장수한우브랜드파워구축사업을 추진, 전 두수를 대상으로 생산이력체계를 구축하고 정기적인 모니터링을 통해 브루셀라 전두수 채혈·구충사업 등 질병관리에 주력했다.특히 천천면 월곡리에 유전자뱅크를 운영, 장수한우 고유의 우수유전자 확보 등 명품한우로서의 장수한우 브랜드를 고급화하고, 장수한우를 핵심으로 지역순환농업을 실현하고 있다.순창군도'2008년 농촌활력증진사업 추진실적 평가'에서 우수군으로 선정돼 4억원의 인센티브를 확보하게 됐다.군에 따르면 농식품부가 낙후지역의 지역혁신역량을 강화하고 지역특화산업 육성을 통한 소득증대를 목표로 추진한 이번 평가는 지난 2008년부터 오는 2010년까지 3개년간 지역특성에 맞는 계획을 수립해 추진해오고 있는 전국의 총 142개 농어촌 시군을 대상으로 했다.그 결과 성과목표 달성 정도, 예산 집행율, 사업추진체계, 사업추진 실적, 사업효과 등에 대해 2주간의 서면 및 현장 평가를 거쳐 30개 우수 시군이 선발됐으며 그 중 순창군이 우수군으로 선정된 것.이로써 순창군은 지난 2005년 신활력사업 계획 평가에서 5억, 2007년 신활력사업 실적평가에서 3억, 2008년 신활력사업 계획평가에서 7억원의 인센티브를 받은데 이어 이번에 4억원을 추가로 확보함에 따라 3년연속 우수군으로 선정돼 총 19억원의 인센티브를 확보했다.

  • 장수
  • 정익수·임남근
  • 2009.03.30 23:02

[이것이 인생] 장수군 위상양 보건의료원장

"지금 내가 살 부비고 사는 곳이 고향이죠. 눈 감는 날까지 내가 좋아하고 잘하는 일을 이곳 사람들과 함께 나누고 싶을 뿐입니다"장수군엔 도시의 화려하고 편안한 삶을 뒤로하고 시골 어르신들을 위해 의료봉사하며 소박한 삶을 살아가고 있는 사람이 있다.위상양 장수군 보건의료원장(66)이 그 주인공이다.지난 2006년 10월 장수군보건의료원장에 부임한 이래 하루도 제대로 쉬어본 적이 없다는 위 원장은 틈만 나면 어렵고 못배운 농촌 이웃을 위해 건강지킴이 역할을 한다.적지 않은 나이에 지칠 법도 한데, 환자를 돌보는 위 원장의 눈동자엔 언제나 젊은이 못지않은 열정이 가득하다."요즘 평균수명 연장과 저출산으로 인구고령화가 심각합니다. 특히 농촌지역은 고령화를 넘어 초고령사회로 접어들면서 어느 지역보다 복지의 손길이 절실히 요구되고 있습니다. 이곳에선 나이는 숫자에 불과합니다. 의료의 손길을 필요로 하는 곳이면 어디든 찾아가서 보살피는 게 당연한 의무라고 생각합니다. 그것 때문에 제가 이곳 장수까지 왔으니까요"봉사를 하는데 나이는 중요하지 않다는 위 원장은 아직도 주민들을 위해 해야 할일이 많다고 한다.위 원장이 부임하면서 장수군보건의료원에도 적지않은 변화가 생겼다.직원들의 친절교육을 시작으로 바쁜 농사철이면 새벽같이 들에 나가는 농촌현실에 맞춰 의료원 진료시간을 앞당기고 원거리 환자들을 위해 셔틀버스를 운행하며 주민중심의 의료서비스를 실시했다. 보건진료소를 주민들의 건강증진시설이 갖춰진 현대화시설로 신축하는 등 마을별 의료시설을 강화했다.특히 평소 환경문제에 지대한 관심을 가져온 위 원장은 부임과 함께 원장실 전원끄기 등 보건의료원 청사 에너지 절약사업에 돌입했다.실내조명등 감축으로 갑자기 달라진 청사분위기에 낯설었던 직원들도 이제는 누가 먼저라고 할 것 없이 불필요한 전원을 끄고 일회용품을 사용하지 않기가 생활화되고 있다.위 원장이 다른 지역이 아닌 장수군을 찾게 된 것은 1971년 군 제대 후 장수군보건소장으로 사회의 첫발을 내디디면서 맺은 인연에서 비롯됐다."예나 지금이나 사람은 변한 게 없는데, 사람들의 생활수준도 높아지고 제법 도시의 모습을 보이며 발전된 장수군을 보니 절로 흐뭇함이 생기더군요"위 원장은 "35년 만에 찾은 장수군은 많이 달라져 있었다"면서 "그 당시에는 먹고 살기도 바쁘고 딱히 먹고 살 것도 없었는데, 지금은 농사를 지으면서도 고소득을 올리는 농가들을 주위에서 쉽게 찾아 볼 수 있었다"고 말했다. 그는 "높아진 생활수준에 비해 열악한 의료수준은 예전과 크게 다르지 않았다"면서 "아파도 제때에 치료받지 못하는 농촌의 열악한 현실을 지켜보면 농촌의료봉사 의지를 다시 한 번 다지게 하는 계기가 됐다"고 말했다.처음 위 원장이 도시를 떠나 시골에서, 그것도 오지라고 알려진 장수군에서 의료봉사를 펴겠다고 했을때 주위에선 "굳이 시골에까지 가야겠느냐, 도시에서도 충분히 봉사활동을 할 수 있지 않느냐"라며 반대하는 사람들도 있었다.전주에서 잘 나가던 병원을 접고 시골로 들어가려는 위 원장의 행동을 전혀 이해하지 못했던 것이다. 하지만 병원을 찾지 못해도 의료시설과 인력이 부족해 혜택을 누리지 못한 사람들을 위해 봉사하겠다는 위 원장의 확고한 의지에 이제는 모두가 위 원장의 든든한 후원자가 되고 있다.장수군을 제2의 고향으로 여기며 생을 마감하기까지 장수사람들을 위해 봉사하고 싶다는 위 원장은 '의료기술자가 아닌 사랑으로 인술을 베푸는 의사'로 지금 이 순간도 위 원장을 필요로 하는 사람을 찾아 의료의 손길을 베풀고 있다.

  • 장수
  • 정익수
  • 2009.03.26 23:02

장수군의회 지역 현안 발목잡기

속보= 장수군의회가 주민의 대의기관이라는 명분을 망각한 채 지역발전을 저해기관으로 전락했다는 우려의 목소리가 커지고 있다.특히 군의회는 경기불황이 장기화되고 있는 가운데 한우·사과·토마토 등 지역의 고유 브랜드를 일류브랜드로 성장시키겠다는 장수군의 청사진에 제동을 걸고 있다는 점에서 비난수위가 높아지고 있다.실제로 지난 23일 장수군의회 제195회 임시회에서는 장수군이 올 핵심적으로 추진하려던 장수한우플라자 건립을 위한 부지매입 안과 장수농공단지조성사업, 뜬봉샘 생태공원 주차장 부지매입 안, 생활체육시설조성 부지매입 안 등 총 4건에 대해서 수정발의와 제안설명 없이 일방적으로 삭제했다.특히 한우플라자건립사업의 경우 대형마트의 합병으로 인한 납품중단 사태에 대비해 소비층이 두터운 대도시에 민자포함 총 48억원을 투입한 장수한우플라자를 건립하려는 프로젝트였다는 점을 감안하면 군의회의 발목잡기가 지나치다는 지적이다.또 장수농공단지조성사업의 경우 총 175억원이 투입되는 대규모사업으로 사업이 완공되면 기업유치에 박차를 가할 것으로 전망됐었지만 이마저도 군의회에 의해 가로막혀졌다는 점에서 불만이 확산되고 있다.이처럼 주요사업이 안건에서조차 삭제되면서 지역주민들은 군의회가 지역발전에 걸림돌이 되고 있다며 군의회에 대한 불신임조차도 불사하겠다는 여론이 형성되고 있어 향후 귀추가 주목되고 있다.

  • 장수
  • 정익수
  • 2009.03.25 23:02

장수군의회 파행운영 논란

장수군의회가 특정인의 독단적 회의 진행과 의사결정 행태로 일관, 지역민들로부터 비난을 받고 있다.군의회는 23일 제195회 임시회 1차 본회의를 열고 모두 14개 안건을 처리할 예정이었다. 특히 2009년도 장수군 공유제산 관리계획 제1차 변경안 등 올해 장수군이 핵심적으로 추진하고 있는 사업이 대거 포함돼 있다는 점에서 통과여부에 대해 주민들의 기대를 모았었다. 그러나 특정인사가 독단적 행태를 보이며 파행을 겪고 있는 것.장수군은 이날 장수한우플라자건립을 위한 부지매입계획, 생활체육시설조성 부지매입계획, 뜸봉샘 생태공원주차장 부지매입계획 등 총 9개 관리계획 변경안을 제출했다.이에 대해 군의회는 회의 도중 정회를 선포하고 30여분동안 비밀회동을 거쳐 4개 안건(장수한우플라자건립을 위한 부지매입계획·생활체육시설조성 부지매입계획·뜸봉샘 생태공원주차장 부지매입계획·장수농공단지 조성에 따른 부지매입계획)에 대해 수정발의와 제안 설명 없이 일방적으로 삭제하는 한편 나머지 5개 안건만 졸속으로 처리했다.이같은 소식이 알려지자 상당수 지역민들은 "비민주적 회의진행의 극치를 보여줬다”며 "장수군의회가 주민의 대의기관이 아닌 지역발전의 발목을 잡는 기관으로 전락하는게 아니냐”며 군의회에 대한 비난수위를 높이고 있다.특히 지역민들은 "장수군의회가 1인 독주체제의 비민주적 회의진행과 의사결정 행태로 일관하고 있는 것은 장수군의회만의 독특한 의장단 선거가 한몫하고 있다”며 군의회의 각성을 촉구했다.이는 군의원들이 전반기와 후반기 의장단을 선출하는 과정에서 후반기에는 각각 1년씩 임기를 맡는 철저한 '나눠 먹기식선출'로 일관, 1인 독주체제의 비민주적 의회로 전락했다는 의견이 팽배하다.

  • 장수
  • 정익수
  • 2009.03.24 23:02
지역섹션