여론조사로 동학기념일 제정?

진윤식 고창동학농민혁명기념사업회 부이사장

지난 6월 12일 정읍 황토현기념관 동학농민혁명기념재단 교육관에서 열린 '동학농민혁명 기념일 제정을 위한 여론조사 기준 설명회'라는 자리에 필자가 고창동학농민혁명기념사업회 대표의 위임을 받아 참석한 바 있다.

동학농민혁명 기념일 제정과 관련하여 '동학농민혁명참여자 등의 명예회복 특별법'이 지난 2004년 2월 9일 국회 의결을 거쳐 3월 5일 공포된 이후 동학농민혁명기념사업 단체 협의회(공동대표 김정기 전주기념재단이사장·공주기념사업회이사장 진영일·동학농민혁명유족회장 정남기)는 2004년 6월 5일 전주 역사박물관에서 회의를 갖고 지역이나 조직, 단체와는 무관한 동학농민혁명 연구자를 중심으로 학술적 논의를 거쳐 기념일을 제정키로 결정한 바 있으며, 특히 이 제안은 정읍 기념사업회 조광환 부이사장(당시)이 제안하고 모두가 동의해주었다.

따라서 2004년 여러차례 학술발표와 토론을 거쳐 도출된 기념일로는 우금티전투일과 무장기포일이 다수 의견으로 집약되었으며 우금티 전투일은 패전일이며 제사적 성격이 강한 반면 무장(茂長)기포일은 당시 동학을 이끌었던 지도부 대부분이 모의에 동참했을 뿐만 아니라 포고문을 선포하고 조정을 상대로 거병을 했다는 점이 평가 받아 무장기포일로 명예회복심의위원회 분과위원회에 상정돼 있었으나 특정 지역의 방해 공작에 의해 무한정 표류하게 됐다.

제2기 기념재단이 정읍 황토현기념관으로 이주한 후 2011년 5월 21일 각 지역 기념사업회의 추천을 받아 기념재단에서 위촉한 학자들로 하여금 기념일제정추진위원회를 구성하여 그들로 하여금 각기 지지하는 날짜를 제안 받고 보니 여기에서도 무장(茂長)기포일이 단독 과반수에 이르자 8월 27일 정읍지역 회원들의 회의장 난입으로 회의가 무산되기에 이른 것이다.

이런 상황에서 기념재단은 형사고발을 한다거나 재발방지의 다짐을 받고 업무를 계속 추진해야 함에도 불구하고 연말 시한이 지나기만을 기다린 후, 갑작스럽게 여론조사 방법을 들고 나온 것이다.

사실 여론조사 방법 문제는 2008년 1월 12일 충북대 개신문화관에서의 회의 때 설문조사 방법상의 문제점등으로 불가하다는 결론이 이미 나온 상태이다. 그리고 이날(2012년 6월 12일)의 회의에서도 광주·전남기념사업회 회장 이상식 교수는 자신도 작년도 기념일제정추진위원임을 밝히며 비민주적 회의 진행과 아울러 여론조사 자체에 대하여도 비판을 하였다.

뿐만 아니라 장흥, 무안, 보은, 공주, 태안, 김제, 부안, 전주 등의 대표자들도 여론조사 방법을 누가 결정했으며, 조사 방법상의 문제점 등을 들어 불합리함을 누누이 이야기 했음에도 불구하고 이를 묵살하면서 기념재단의 의도대로 사무처장은 총대를 메고 밀어부칠 태세이다.

위에서 밝힌 바와 같이 기념일제정이 못되고 있는 상황은 지역간 다툼의 문제가 아닌 특정 지역의 방해 행위가 문제이며, 재단은 작년도에 이러한 문제를 해결할 능력을 이미 상실한 만큼 여론조사 기념일제정도 이제 그만 손을 떼야 한다.

특별법 제2조 1항에서 명시 했듯이 '1894년 3월에 봉건체제의 개혁을 위하여 1차로 봉기하고' '같은 해 9월에 일제의 침략으로부터 국권을 수호하고자 2차로 봉기한'날이 되던가 아니면 전주성입성일이나 집강소 설치일 등이 학문적 논의를 통해 결정 된다면, 굳이 무장기포일이 아니라고 해서 무엇이 그리 섭섭해 할 일이겠는가, 논의 과정이 분명하고 명쾌하다면 모두들 기꺼이 따르리라 생각된다.