[2022 전북일보배 전국 스키·스노보드 대회] 전북스키협회 김국진 회장

“코로나19로 아쉽긴 하지만 이렇게라도 동계 스포츠가 활성화되길 바랍니다”

지난해부터 전북스키협회를 이끌고 있는 김국진 회장(61)의 바람이다.

코로나19로 작년 대회가 취소되면서 누구보다 아쉬움이 컸던 그는 이번 대회를 준비하면서 방역수칙 준수 등 선수들의 건강에 심혈을 기울였다. 올해는 반드시 대회를 안전하게 개최해 스키어들의 열정을 다시 깨워주고 싶었기 때문이다.

김국진 회장은 “지난 2년은 우리 모두 생전 겪어보지 못했던 긴 터널 같은 시간이었다”면서도 “마냥 어둡고 무서울 것 같았던 시간을 우리는 이겨내고 있다”고 말했다.

대회 개최가 힘든 결정이었던 만큼 김 회장은 대회가 열리고 있는 내내 한 시도 본부를 떠나지 못했다. 방역수칙을 제대로 지키고 있는지 일일이 확인했고, 특히 대회 첫날 오전부터 많은 눈이 내려 혹시라도 부상자가 발생할까 노심초사했다.

또 이번 대회가 올해 무주 덕유산 리조트에서 열리는 첫 대회라는 점에서 더욱 성공리에 마치고 싶었다.

김 회장은 “힘든 결정이었던 만큼 이 자리가 소중하고 더욱 빛이 날 거라 생각한다”며 “이번 대회가 임인년 무주 리조트에서 열리는 첫 대회라는 점에 상징성을 부여하고 싶다”고 밝혔다.

코로나19로 많은 동계 스포츠인들이 겨울을 제대로 즐기고 있지 못하는 상황 속 그는 이번 대회를 발판 삼아 동계 스포츠 활성화에 힘을 쏟을 계획이다.

김국진 회장은 “코로나19가 장기화되면서 동계 스포츠인들이 많이 움츠러든 상황이지만 희망을 잃지 말자”면서 “모두에게 건강과 행운이 함께하는 2022년이 되길 바란다”고 전했다.

변한영 tallbhy@naver.com

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