전주한지산업 육성 마스터플랜 발표…각종 지원책 담아
닥나무 원료 수급체계와 제조인력 양성 등 활성화 추진
익산 왕궁축사매입지 닥나무 재배지 활용 기반 마련도
기본 인프라 있지만 현재까지 적절한 수요처 확보안돼 개발 요구돼

천년 한지의 본고장으로서 전주한지의 가치가 세계속에 인정받고 있는 가운데 전주시가 한지산업을 확장하는 데 적극 나서기로 했다.

기본 인프라를 구축하는 것도 중요하지만 그에 맞춘 수요처 확보와 유지등 지속성 고민도 해야한다는 지적이 나오고 있다.

 시는 지난 8일 서서학동 전주천년한지관에서 언론 브리핑을 갖고 '전주한지산업 육성 마스터플랜'을 발표했다.

이날 브리핑은 우범기 시장이 직접 진행, 전주한지의 세계화 등 산업 활성화를 위한 시의 사업계획을 밝히는 자리가 됐다. 

마스터플랜에는 전주한지산업 전반을 획기적으로 혁신하고 대전환할 수 있는 계획이 담겼다. 

특히 오는 2026년 한지의 유네스코 인류무형유산 등재가 가시화된 가운데, 시는 전주한지의 보존·계승과 산업화를 위해 노력을 계속하겠다는 방침과 함께 한지산업의 확장성을 위한 실효성 있는 지원을 약속했다. 

전주한지의 정체성을 재정립하려면 닥나무 재배부터 제조 인력 등 한지산업의 전반의 내실을 다지기 위한 기반 활성화가 반드시 필요하다. 

그간 전주한지는 우수성을 대내외적으로 인정받으면서도 이를 알리는 일이 미흡했다는 점이 개선사항으로 지적돼왔다. 이에 시는 한지의 세계화를 위한 홍보를 강화하는 것을 최우선 과제로 세웠다. 

한지산업 지원을 위한 조례를 마련하면서 전주산 닥나무 수매사업, 전주천년한지관 개관, 전주 국제 한지산업대전 확대 개최 등 전통을 보존하고 계승하면서 산업화를 이룰 수 있는 다양한 방안을 실행해온 것.

하지만 이같은 노력에도 불구하고 전국에서 전통한지업체가 사라져갔고, 전주한지 또한 명맥을 이어갈 전수자의 부재, 한지 산업 확장성 한계를 직면해왔다. 

전주시는 이같은 상황에서 무엇보다도 한지의 원료인 닥나무의 안정적인 공급망을 마련하는 일이 중요하다고 봤다. 

이에 전국 각 지역에 닥나무 재배지를 확대하는 한편 전북지방환경청, 전북특별자치도, 익산시, 신협중앙회와 협약을 맺고 약 3만 평의 익산 왕궁축사 매입지를 닥나무 재배지로 활용하기로 했다. 여기에 닥 원료 가공공장을 구축, 대량생산의 판로를 열어 한지의 가격 부담을 줄이고 품질 경쟁력을 강화해나간다는 방침이다.

또한 체계적인 한지 제조인력을 양성하기 위해 3년 과정의 한지 제조 교육시스템인 '한지 명인대학(가칭)'을 전주천년한지관 내에 만들 게획이다. 교육생은 매월 생활임금 수준의 활동비를 지급받으면서 안정적으로 기술 습득에 전념할 수 있고, 수료 이후 한지분야에 취·창업할 경우 추가 지원금도 받을 수 있다. 

특히 시는 한지산업 경쟁력을 강화하고자 미래 수요에 맞춘 상품 개발도 추진하고 있으며 구체적으로는 한지를 기반으로 한 비건 가죽 원단, 배터리 분리막 개발 등을 연구하고 있다. 

이날 브리핑에서 우 시장은 "전주한지의 우수성은 이미 세계에 인정받았고, 전주시는 한지산업의 대전환을 준비하면서 실효성 있는 정책과 과감한 지원을 해나갈 것"이라며 "지역의 축적된 역량과 우수한 인프라를 기반으로 전주한지가 세계로 도약하는 데 이바지할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 

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