[오목대] 교통문화 유감

지난 월드컵 기간 동안 우리 국민이 보여 준 질서의식은 전세계를 놀라게 하였다. 그 많은 사람들이 모일 수 있다는 점과 그런 장소에 쓰레기가 남지 않았다는 사실 등이 외국인들의 눈에는 아주 신기했던 모양이다.

이런 우리 모습은 사실 평소와 좀 다르다. 그 중 교통문화에 대한 것만 생각해 보기로 하자. 지난 해 한국을 방문한 외국인이 매긴 우리나라의 교통문화 점수는 50점 정도라 한다. 그리고 고쳐야 할 운전습관으로 ‘갑작스런 차로 변경, 지나친 경적 사용, 다른 운전자에 대한 무례’등을 지적한 바 있다.

그런데 지난 해 자동차 1만대당 교통사고 사망자 수를 보면 우리의 교통문화는 좀더 심각하다. 우리나라 232개 자치단체를 기준으로 제시된 결과에 따르면 평균 사망자는 6.26명으로 G7 선진국 평균 1.64명의 4배, OECD 수준(2.06명)보다는 3배가 높은 것이다.

이런 우리 나라 평균 사망자 수는 전북과 비교하면 그래도 나은 편이다. 전북에서 제일 나은 편인 전주시가 6.323명으로 전국 평균을 밑돈다. 그리고 전북 최하위는 임실로 37.416명인데 이는 전국의 232개 자치단체 중 231위에 해당된다.

전국 최하위 10개 자치단체 중에는 앞서 언급한 임실을 비롯 230위 장수(35.89명), 224위 완주(27.41명)가 끼어 있다.

무주와 정읍은 10-15명선, 순창, 진안, 김제, 부안, 남원은 16-20명선, 고창은 21-25명선에 해당된다. 전북의 모든 자치단체들이 전국 평균치 아래에 있고 최하위 10개 도시에 든 곳도 셋이나 된다는 사실은 참으로 부끄러운 일이다. 최하위 수준의 사망률은 아프리카 보츠와나와 같다고 하니 세계적으로도 어느 정도인지 짐작이 간다.

그런데 이런 교통사고 사망률이 그 지역 사람들의 문제로만 치부할 일은 아니다. 사망사고가 일어난 지점이 해당지역이라는 의미일 뿐 그 지역 운전자가 낸 사고를 의미하는 것은 아니다. 사실 전국이 하루생활권에 있어서 타지역 차량의 통행량도 적지 않기 때문이다.

오히려 교통사소 예방을 위한 행정적 노력 여부, 도로와 교통안전시설 등 교통 여건 그리고 교통량 등이 사망사고 가능성에 좀더 직접적인 영향을 미친다는 점에서 자치단체가 교통안전 위해요인을 제거하고 사고를 예방하기 위한 종합대책을 수립하여 정책의 우선과제로 삼는 노력이 필요할 것으로 보인다.