[일과 사람] 전북서부아동보호전문기관 김미애 관장

"학대 부모와 아이 격리·상담사 보호장치 마련위한 아동보호법 개정 빨리 이뤄져야"

"가출 별거 이혼 등으로 해체된 가정이 많아지면서 우리 아이들이 학대와 방임으로 고통 받고 있습니다. 아동학대로부터 우리 아이들을 지킬 수 있도록 많은 관심과 사랑을 부탁드립니다."

아동학대와 방임 등으로 고통 받고 있는 아동들을 돕기 위해 뛰고 있는 전북서부아동보호전문기관 김미애 관장(32). 기관의 관장으로서는 어린나이지만 경력은 10년차 베테랑 사회복지사다.

김 관장이 일하고 있는 전북서부아동보호전문기관은 아동학대 신고접수 및 현장조사를 통한 위기개입과 피학대아동과 그 가족을 위한 상담, 치료 등 전문적인 서비스를 제공하고 있다.

또 피해아동 일시보호시설 운영은 물론 지역 아동보호시설 연계를 통해 아동의 안전을 도모하고 가정 복귀를 지원하고 있다. 김 관장이 이런 아동복지기관에서 일하게 된 것은 대학교 4학년 때 본 영화 '리베라 메' 때문.

김 관장은 "리베라 메 영화를 보면 어릴 때 아동학대를 받았던 차승원이 제대로 된 교육을 받지 못해 어른이 된 뒤 불특정 다수를 상대로 범죄를 저지르게 되잖아요. 이런 모습을 보면서 아동학대를 받는 아이들의 교육이 얼마나 중요한지를 깨닫게 됐다"고 말했다.

이를 위해 김 관장은 사회복지과를 졸업한 뒤 대학원에 진학, 사회복지사 과정에 대한 보다 전문적인 지식을 쌓았다.

"아동보호법이 만들어진지 9년이나 됐는데 아직까지 부족한 부분이 많아요. 그래서 실무적으로 일을 하다보면 어려운 점이 많이 있습니다."

그는 "아동폭력을 가하는 부모 중 일부는 알코올 중독에 빠져있거나 정신질환을 앓고 있는 부모도 있는데 이런 부모로부터 아이를 격리해도 강제성이 없어 다시 부모가 데리고간다고 하면 보낼 수밖에 없는 것이 현실"이라며 법 개정이 시급히 이뤄져야 한다고 강조한다.

또 "이런 부모들과 상담을 진행할 때 자칫 생명의 위협을 당하는 경우도 많이 있지만, 상담사들을 보호할 수 있는 제도적 장치도 마련돼 있지 않다. 이 때문에 이직률이 많아 안타깝다"고 덧붙였다.

김 관장은 "어렵지만 무관심 속에 아이들이 생명을 잃는 일이 발생하지 않도록 최선을 다해 돕고 싶다"며 "많은 아이들이 자신의 몸을 최소한 보호할 수 있는 힘을 갖을 수 있도록 하는 것은 물론 사회적으로 아동학대에 대한 인식이 바로잡힐 때까지 최선을 다해 활동하겠다"고 다짐했다.