[일과 사람] 김광호 세계태권도문화엑스포 조직위원장

"태권도 종주도 명성 전세계에 알려 나갈 것"

'제3회 세계태권도문화엑스포'가 대회 중반에 접어들었다.

지난 3일 전야제를 시작으로 10일까지 여드레 동안 열리는 이번 대회는 '역대 가장 체계적이고, 짜임새 있다'는 평을 듣고 있다.

지난 2007년 첫 해부터 이 대회를 진두지휘해 온 김광호 조직위원장(68)은 "올해는 지난해보다 300여 명이 준, 42개 국에서 1100여 명이 방문했다"며 "최근 신종 플루, 경기 불황, 북한 핵 위협 등 악재에도 이만큼 온 것은 성공적"이라고 자평했다.

"처음에는 '태권도와 문화를 어떻게 접목할 것인가'가 가장 큰 고민이었습니다."

무주 태권도공원을 세계인에게 알리고, 태권도 종주도 전북의 위상을 높이기 위해 이 행사를 구상한 김 위원장은 "이 대회는 엘리트 태권도가 아닌 생활 태권도가 중심"이라며 "일반 태권도 시합이었다면 8일 동안 열지도 않았을 테고, 전주 한옥마을, 새만금 방조제 등 도내 관광 명소를 둘러보거나, 비보이 공연 등 다양한 문화 행사도 마련하지 않았을 것"이라고 말했다.

그는 "태권도공원이 조성되더라도 선수들이 무주에서 훈련만 하고, 돈은 애먼 대전이나 충남 등에 가서 쓰는 것은 말이 안 된다"며 이 대회의 거점을 전주와 무주 두 곳에 둔 배경을 설명했다.

김 위원장은 그동안 이 대회를 성공적으로 치를 수 있었던 배경으로 전북 출신 태권도인을 꼽았다. 그는 "세계 각국에 나가 있는 태권도 사범 중 전북 출신이 40% 이상일 것"이라며 "그분들이 애정을 갖고 도와주지 않았다면 이렇게 많은 외국인들이 우리 지역을 찾지 않았을 것"이라고 말했다.

"프랑스에서 온 관장이 그 나라에서 1년간 태권도를 지도해 줄 사범을 보내 달라고 제의해 왔습니다. 조직위원회는 태권도를 매개로 안과 밖을 지속적으로 엮고, 연결해 주는 구실을 할 것입니다."

김 위원장은 세계적 관광 명소가 된 중국 소림사를 예로 들며 "무주 태권도공원도 일반 관광객이 돈을 내고라도 찾는 곳이어야 한다"며 "이 대회를 통해 무주 태권도공원이 명실상부한 '태권도의 성지'가 될 수 있도록 분위기를 조성하고, 우리 기업인들이 해외에 나가서 '전북 프리미엄'을 얻을 수 있도록 하겠다"며 이같이 말했다. 그는 "공원이 완공되는 2012년에는 지자체의 힘을 빌리지 않고, 조직위원회에서 자립적으로 대회를 열 수 있도록 노력할 것"이라고 덧붙였다.