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정일과수영농조합(대표 박홍성) 사과작목반이 농촌진흥청에서 추진하고 있는 '탑푸르트 프로젝트 3단계 시범단지'에 선정되어 국비 1억5000만원을 지원받게 됐다.

정일과수영농조합은 이번 선정으로 내년부터 2014년까지 3년 동안 국비와 시비 등 모두 3억원을 지원받아 최고 품질의 사과를 생산할 수 있는 기반을 구축한다는 계획이다.

과수원 토양관리, 수형개선, 결실관리 등 영농단계별 핵심기술 배양 등에 집중한다는 것.

정일과수 사과작목반은 20농가에서 후지품종 32ha를 재배하고 있으며 비파괴선별기, 저온저장고 시설 등을 갖추고 있고 GAP(우수농산물관리제도) 인증을 받았다.

정읍시에서는 지난 2008년에 2단계 탑푸루트 프로젝트 배 단지가 선정된데 이어 이어 3단계 탑푸르트 프로젝트 사업에도 선정됨으로써 고품질 과수 생산기반을 보다 탄탄하게 구축할 수 있게 됐다.

한편 '탑푸르트 프로젝트' 사업은 농진청이 국내 소비 촉진과 국제 경쟁력 향상을 위해 추진하고 있는 사업이다.

농진청은 사과·배·포도·감귤·복숭아·단감 등 6개 품목을 최고품질로 끌어올려 국제 경쟁력을 높이고 국내 소비를 촉진시킨다는 전략으로 사업을 추진해오고 있다.

과일 크기와 당도 및 색도, 농약안정성검사 등 최고품질의 기준을 엄격히 적용해 기준에 부합한 과일에만 별도 스티커를 부착하여 최고품질 과실만 출하토록 하고 있다.