전북 교육 선거쟁점 진단 ③ 입지자들 전략은

학력 저하·학폭 미기재 핵심 이슈 / 후보 압축 등 향후 선거구도 관심

오는 6월4일 치러질 교육감 선거의 관전 포인트는 ‘대세론 대(對) 심판론’으로 요약된다.

지금까지 발표된 여론조사 결과로만 보면 김승환 교육감이 앞서고 있다. 다른 입지자들은 대세론에 맞서 심판론으로 표심 공략에 나서고 있다.

4개월 앞둔 교육감 선거 판도가 ‘대세론’ 굳히기로 흐를지 아니면 ‘심판론’의 뒤집기로 향할지 좌우할 변수는 김승환 교육감의 일부 시행착오가 얼마나 부각되고 이후 나머지 입지자들이 현역 프리미엄을 어떻게 무력화시키느냐에 따라 달렸다. 여기에 나머지 후보들이 압축될 경우 ‘일 대 다(多) 구도’가 얼마나 탄력을 받게 될 지도 관심거리다.

김 교육감은 현역 프리미엄과 청렴도·학생인권조례·혁신학교로 인지도 자체가 앞서 있다는 평가다. 반면 최근 이슈로 떠오른 전북지역 학생들의 학력 저하, 학교폭력 기재 거부로 인한 교원 징계는 그 진앙지가 전북교육청이라는 점에서 핵심 이슈로 제시될 가능성이 높다. 김승환 교육감 이후로 “전교조 출신이 득세했다” “최규호 라인은 매번 밀렸다”는 말이 심심치 않게 들릴 만큼 교육청 인사는 파벌 간 대립이 심각했다.

하지만 교육청의 복안대로 다음달 인사가 무난한 성적표를 받을 경우 찻잔 속 태풍에 머무를 수도 있다. 다만 학력 저하는 중등 교육계가 공감하고 있는 데다 정작 중시되는 인성교육은 선언적 의미에 그친다는 점에서 김 교육감의 표심이 계속 유지될지는 미지수다.

한편 김 교육감의 아성을 무너뜨리기 위한 입지자들의 공방이 본격화되고 있다. 신환철·이승우·정찬홍 예비후보는 김 교육감을 따라잡기 위한 고삐를 늦추지 않고 있다. 이들은 쟁점별 논평을 발표, “이념 논쟁으로 갈등을 부채질하는 교육감에게 또 다시 전북 교육을 맡길 수 없다”고 주장하는 등 김 교육감의 공격에 초점을 맞추고 있다.

특히 신환철 예비후보(전북대 교수)는 학력 저하, 정부의 특별교부금 전국 최하위, 학교폭력 증가를 전북 교육의 3대 악(惡)으로 지목하고 이념 논쟁 보다 학생들의 실력 향상이 먼저라며 김 교육감을 압박하고 나섰다.

이승우 예비후보(전북교총 회장)도 “전북 학생들의 학력은 추락할 대로 추락했고, 존경받아야 할 교사들의 자리가 초라해지는 등 공교육이 무너지고 있음에도 불구하고 이념논쟁만 고집하고 있다”며 비방전에 가세했다.

반면 김승환 교육감은 22일 북콘서트 일정 외에 선거운동으로 비춰질 행사장 방문 등은 최대한 자제하며 입지자들과 거리를 두고 있다.

김 교육감 측은 “김 교육감의 최대의 적(敵)은 과욕이 부르는 실수다. 여론조사도 안하고 있다”며 일체 사안에 대해 함구했다.

김승환 진영은 자칫 교육감의 지지율을 더 높이기 위한 시도가 정치 쟁점화되면 오히려 감표 요인으로 작용할 수 있다고 보고 3월 재선 출마가 공표될 때까지 현 구도를 관망하겠다는 입장이다. 〈끝〉