'한옥마을 위기' 중장기 대책 마련하라

전주 한옥마을은 연간 방문객이 500만 명에 이를 만큼 관광 명소화하고 있다. 하지만 인프라 부족과 상업화 등 문제점들도 많다. 이를 어떻게 극복할 것인지가 중요한 과제다.

그런 점에서 그제 (사)호남문화관광연구원이 ‘한옥마을 위기가 온다’라는 주제로 긴급 토론회를 갖고 문제점 진단과 처방을 논의한 것은 시의적절하다.

토론에서 황태규 우석대 교수는 한옥마을의 위기를 △주차문제를 중심으로 한 시설의 위기 △통합마케팅 관리시스템 부재 등 정보의 위기 △재해예방시스템 등 관리능력의 위기 △새로운 콘텐츠 부재 등 콘텐츠의 위기로 분석했다.

전주 한옥마을은 1930년을 전후로 일본인들의 세력확장에 반발해 풍남동 일대에 한옥촌을 형성하기 시작한 것이 시초다. 한옥마을을 본격적으로 개발하기 시작한 건 10여년에 불과하다. 연간 방문객이 500만 명에 이를 만큼 단기간에 급부상 했기 때문에 주차문제와 편의시설 부족, 새로운 콘텐츠 부재 등 문제점들이 드러나는 건 당연하다 할 것이다.

토론에서 지적된 것처럼 이미 드러나 있는 문제들을 해결하지 않을 경우 역기능과 부작용을 초래하고 결국엔 쇠퇴할 수 밖에 없을 것이다. 특히 주차 문제와 한옥마을의 정체성을 유지할 수 있는 콘텐츠 개발은 꼭 관심을 갖고 해결해야 할 숙제다.

주차시설과 관련, 한옥마을과 떨어진 곳에 주차장을 조성한 뒤 주차장에서 목적지까지 마차나 무궤도열차 등 친환경 교통수단을 셔틀로 활용하는 방안과 대중교통 이용 관광객을 위해 시외버스터미널에서 한옥마을까지 전주천변을 친환경 교통로로 활용하는 방안 등은 적극적으로 검토해 볼만 하다.

또 콘텐츠 공간을 전주시 전역으로 확장해 새로운 음식거리와 전통거리를 조성하는 방안도 강구할필요가 있다.

이런 과제들을 실행하기 위해서는 중장기적인 한옥마을 발전계획을 세우고 그에 따른 재원대책을 마련해야 할 것이다. 편의시설 부족과 정체성 훼손 등의 위기를 맞고 있는 걸 알면서도 방치한다면 직무유기가 아닐 수 없다. 한옥마을이 외면 당하고 침체의 늪에 빠질 수도 있다.

한옥마을은 이미 전북관광의 축이다. 한옥마을이 위기를 맞는다면 그것은 곧 전북관광의 위기로 이어질 수 있다. 따라서 전북 관광과의 연계 차원에서 장기적인 해결방안이 모색돼야 한다. 전주시와 전북도가 머리를 맞대고 고민하길 바란다.