전북지역 중기 경쟁력 높이려면 지원 강화하라

전북경제 여건이 안 좋다는 말은 비단 어제 오늘 일은 아니다. 그 만큼 전북경제가 취약하다는 뜻이다. 기업다운 기업이 없고 자영업으로 소득을 창출할 수 있는 여건도 미비하다. 이 같은 사실은 국세청의 2012년 귀속 연말정산 신청 근로자 현황자료에서 그대로 드러났다. 1인당 평균 연봉이 전년 대비 5.1% 증가한 2960만원이었지만 전북은 2610만원으로 전국 12위다. 1억 원이 넘는 근로자도 제주 강원에 이어 3번째로 적은 5000명 밖에 안 된다.

도내 업체들은 자본금이 적은 중소기업들로 자금력 판로망 인력난 등 3중고에 시달리고 있다. 최근 들어 판매부진으로 이어지면서 자금난에 봉착, 부도기업들이 속출하고 있다. 이 때문에 대기업이 없는 도내 근로자들은 연봉이 적어 호구지책 하기도 버겁다. 상당수 근로자들이 자녀들 교육비 부담 등으로 빚살림을 한다. 가계부채만 늘었다. 빚내서 빚살림을 하다 보니까 은행권에서도 신용도가 하락돼 비싼 이자를 부담하고 있다. 빈곤의 악순환이 계속 이어진다.

문제는 기업의 경쟁력을 강화하는 게 급선무다. 기술력 향상을 위한 지원책이 뒤따라야 한다. 대부분의 업체들이 영세업체라서 자체 자금 갖고서는 기술 개발하기가 버겁다. 이 부분을 행정이나 중소기업 유관기관에서 지원해야 한다. 특히 원부자재를 구입하기 위한 자금력이 부족하므로 저리 융자를 알선해주는 것도 행정기관 몫이다. 전반적으로 기업을 잘 운영해 나가기 위한 여건을 마련해 주는 게 필요하다. 그래야만 근로자들이 맘 놓고 일할 수 있다. 근로자들은 회사가 잘 운영되어야 가계를 꾸려 나갈 수 있기 때문에 더 그렇다.

지금 도내 근로자들의 평균 연봉이 200만 원대라는 것은 극히 낮은 입금 수준이다. 이 정도 갖고서는 삶의 질을 운운할 수 없다. 2013년 말 1인당 국민소득이 2만4천불인데 전북은 고령자가 많은 관계로 이보다 훨씬 떨어진다. 자연히 근로자들의 평균 연봉도 낮을 수밖에 없다. 이를 극복하기 위해선 기업의 경쟁력을 강화해 나가야 해결할 수 있다. 도나 시군에서 기업애로가 뭣인지를 먼저 찾아 도움을 줘야 한다. 담보력이 없어 대출 받기도 어려운 업체들한테는 특례보증을 서주는 것도 한 방안이 될 수 있다. 전북신용보증재단이 열심히 일해야 하는 이유가 바로 여기에 있다. 전북신보가 행정기관과 적극적으로 영세한 중기 지원에 나서야 한다. 기업을 살려 놓아야 근로자들이 안정적인 생계를 꾸려 갈 수 있기 때문이다.