민주 단체장 경선, 현역 '웃고' 신인 '울고'

고위 전략회의서 '여론 50%＋권리당원 50%' 가닥 / 인지도·조직력서 승패 판가름…"與 개혁의지 후퇴"

더불어민주당이 내년 6·13 지방선거에 출마할 광역·기초단체장 후보 경선을 여론조사 50%와 권리당원 조사 50%를 각각 반영한 국민참여경선으로 진행하는 것으로 가닥을 잡은 가운데 이 방식이 현역들에게 유리할 것이라는 분석이 나온다.

재임기간 4년 내내 유권자들에게 얼굴을 알려와 인지도 면에서 크게 앞서는데다 이미 구축된 조직력도 우위에 있기 때문이다.

정치권 일각에서는 민주당이 이같은 룰의 방향을 정하면서 개혁의지가 후퇴한 것 아니냐는 지적이 나온다. 현역에게 유리한 룰에서 경쟁하는 다른 입지자들의 힘겨운 싸움이 예상되기 때문이다.

18일 정치권에 따르면 최근 민주당은 당 대표와 사무총장을 비롯한 주요 정무직 당직자 등이 참석하는 고위 전략회의에서 광역과 기초단체장 경선룰로 여론조사와 권리당원을 각각 50%씩 반영하는 방안에 공감대를 형성한 것으로 전해진다.

민주당 당규(공직선거후보자추천규정 39조)에는 ‘국민참여경선은 선거인단투표, 전화면접여론조사, 휴대전화투표, 인터넷투표 등의 방법으로 실시할 수 있다’고 규정돼 있는데, 이 가운데 여론조사 방식을 채택하고 반영 비율을 50%로 하겠다는 것이다.

경선에 임박해 규칙을 정할 경우 후보 간 유불리를 놓고 파열음이 나올 수 있다는 점에서 단체장 경선 룰의 방향을 일찍 정한 것은 긍정적이라는 평가가 나온다.

그러나 국민참여경선의 4가지 방안 가운데 여론조사를 채택하고 50%를 반영하고, 권리당원 50%까지 반영해 경선을 진행하면 현역들이 모두 재공천을 받을 것이라는 분석이 나온다.

여론조사는 후보의 인지도가 그 결과를 좌우하고, 권리당원 투표는 전 권리당원을 대상으로 조사를 한다고 하더라도 참여율이 높지 않으면 조직력에 의해 승패가 판가름 날 것으로 보여서다.

결국 정치신인 등에 비해 인지도와 조직력에서 앞선 현역이 절대 유리하다는 것이다.

정치권의 한 관계자는 “정치신인이 가점을 받아도 현역이 갖고 있는 인지도 프리미엄을 넘어서기는 쉽지 않을 것”이라며 “특히 신인들이 당내 경선에 대비해 현역 단체장만큼 권리당원을 모으는 것이 쉽지 않았을 것으로 보여 이번 룰은 현역에게 절대적으로 유리해 보인다”고 말했다.

이런 가운데 정치권 일각에서는 이같은 룰이 민주당의 개혁의지 후퇴를 보여주는 것이라는 지적도 나온다. 정당은 인적교체를 통해 개혁 의지를 국민과 당원에게 보여주는데 현재의 룰이 확정되면 인적교체가 어려워 보이기 때문이다.

정치권의 또 다른 관계자는 “선출직평가가 현역의 재공천에 큰 영향을 끼치지 않을 것이라는 분석이 나오는 상황에서 당이 이처럼 경선룰의 가닥을 잡으면서 민주당 공천을 받으려는 정치신인 등의 어려움이 예상된다”고 말했다.