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익산시의회 유재구 의장의 취임 3개월 광폭 행보가 주목을 받고 있다.

제8대 후반기 사령탑으로서 지역 핵심 현안 해결에 전력을 다하면서, 코로나19 사태 선제적 대응으로 리더십과 정치력에 중량감을 더해 가고 있기 때문이다.

지난 7월 취임한 유 의장에 대한 지역정가 평가는 대체로 후 하다.

일하는 의회, 공부하는 의회 구현에 힘쓰며 열일 행보를 펼쳤기 때문으로 해석된다.

우선, 유 의장은 시의원들이 폭넓은 안목으로 새로운 지식 습득에 나설 수 있도록 의원 전문역량 강화교육에 힘썼고, 각종 정책현안에 대한 발전방안과 합리적인 대안 마련을 위해 의장단 회의, 집행부와의 간담회를 정기적으로 실시했다.

그 결과, 시의회는 의원발의 조례안 3건을 포함한 26건의 의안을 처리했고, 13건의 5분 자유발언을 통해 시정의 방향과 대안을 제시하는 등 시민이 공감하고 체감할 수 있는 입법활동에서 눈에 띄는 두각을 보였다.

또한, 시민의 삶 속에 파고들며 현장의 다양한 목소리를 듣기 위해 의회가 먼저 움직이고 먼저 듣는 현장 행보에 매진할 수 있도록 분위기 조성에 적극 나선 것도 유 의장에 대한 긍정 평가를 내릴 수밖에 없는 하나의 이유로 풀이된다.

특히 유 의장은 취임 이후 첫 의정활동으로 코로나19 사태 속에 시민들을 위해 고생하고 있는 보건소 현장을 찾아 의료진을 격려하고 필요한 지원에 대해 논의하는 시간을 가졌고, 익산경찰서, 원광대학교 등 지역사회 주요 유관기관을 찾아 유기적인 협력체계 구축에 힘썼다.

아울러 그는 코로나19 위기 속에서의 철저한 방역활동과 침체된 경제회복을 위해 모든 역량 동원에 나섰다.

최근 확산되는 코로나19 사태에 선제적이고 강력하게 대응하기 위해 시의회 회의장에 비말방지용 투명 가림막을 설치한데 이어 회의 중 배석 인원 최소화, 마스크 착용 의무화 등 의회 차원의 방역 강화 및 예방 활동에 전력을 쏟았고, 코로나19 민생경제 지원대책으로 소상공인 위기극복 육성자금 융자지원사업, 긴급지원비 지급 등 각계각층 맞춤형 민생입법과 지원정책 마련을 속도감 있게 추진했다.

이밖에도 시민과 함께하는 열린 의정을 통한 소통 행보에도 앞장섰다.

익산시수화통역센터와의 협약체결을 통해 지난 제230회 임시회 부터 청각장애인을 위한 수화통역서비스 제공에 나섰고, 본회의 등 각종 회의 인터넷 방송 시범운영 실시 등 시민과 더 가까이 소통하는 열린 의회 구현에 힘썼다.

그는 지난 3개월간의 의정활동에 대해 시민행복의 밑그림을 그리기 위해 쉼없이 달려온 가슴 벅찬 출발이었다고 소회를 밝혔다.

유 의장은 “ ‘이제까지 무얼했느냐’보다 ‘앞으로 어떻게 할 것인가’가 더 중요하다. 코로나19 위기로 침체된 지역경제 활성화 방안, 환경문제 등 시민의 건강과 안전에 밀접한 각종 시 현안에 대해 시민의 편에서 대안을 제시하는 의회가 되도록 더더욱 노력하겠다”고 다짐했다.